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第991章 暴走小妞试新火,墙角惊现索命镖

    内宅正厅里的药香尚未散尽。

    黄蓉斜靠在梨花木软榻上,月白宽袖滑到臂弯,露出一截白腻如雪的玉腕。虽有孕在身,腰线微显丰腴,前襟处却更显饱满挺拔,整个人透着成熟妇人独有的明艳韵味。

    程英坐在榻旁的矮凳上,手托一碗刚熬好的安胎枸杞羹,正细心撇去汤面浮沫。

    叶无忌将圣旨随手放在长案上,拉过竹椅坐下。

    “我已经想好了。”他倒了杯凉茶,“春耕过半,城防也无大碍。此次前往临安,我一人上路,谁也不带。”

    程英停下手中瓷勺,柔声劝道:“临安局势复杂,各方势力盘根错节。余玠大人虽替你表功,朝堂上却未必尽是善意。你只身前往,身边连个商议的人都没有,终究太过凶险。”

    “人多了反而碍事。”叶无忌一饮而尽,“凭我的金雁功和混沌真气,打得过便打,打不过也没人留得住我。快马加鞭,半个月便能往返两地。若有大队人马随行,李文德安插在成都府的探子反倒容易察觉,平添变数。”

    黄蓉咽下羹汤,用绢帕轻拭唇角,抬眸道:“你心里有数便好。灌县这边有我和明珠照看,杨过的骑兵与神机营也都在掌握之中,李文德翻不起什么风浪。只是工坊的军械催得紧,神机营若没有足够的火器压阵,终究少了几分底气。”

    “这正是要紧之处。”叶无忌站起身,“工坊的火器是咱们立足的根本。临行之前,我还得过去看一眼。”

    他说着,伸手在黄蓉尚未显怀的小腹上轻轻一按,随即转身走出厅堂。

    穿过几条整洁的石板街,叶无忌径直来到城西军械工坊。

    尚未走近大门,空气中便已弥漫着刺鼻的硫磺与硝石味。院墙内铁器交鸣,工匠们的吆喝声此起彼伏。

    “轰隆!”

    一声闷响自工坊北侧的靶场传来。灰白烟尘冲天而起,地面也随之轻颤。

    几个满脸焦黑的铁匠从矮墙后连滚带爬地退了出来,口中连声叫苦。

    “怕什么!”烟尘中传来一声清脆的喝斥,“这次药量加了三成,铁砂也换成了碎铅,威力自然更大!”

    烟尘散去,一道纤细高挑的身影大步走出。

    唐婉儿上身裹着一件紧绷的黑色短皮甲,将那饱满挺拔的弧度勾勒得惊心动魄。

    下身是一条极其贴身的深紫劲装长裤,两截修长笔直的圆润长腿利落有力,腰间悬着皮质工具囊与排插短刺。

    她一张瓜子脸雪白精致,鼻梁挺翘,右边脸颊上蹭着一道黑灰,深褐色的眸子透着狂热的兴奋。

    “唐总管,再加药量,这铁筒怕是要炸膛了!”老铁匠满头大汗地喊道。

    “炸了便换厚些的熟铁皮!”唐婉儿挥了挥手里的小铁锤,“不试出极限,怎么知道它究竟有多大威力?司空绝那老头调的火药配比太过保守。火药这种东西,便要够响、够烈,十步之内足以撕开重甲,才算得上火器!”

    叶无忌抄着双手走上前,打趣道:“三年技术总管的契约才履行了小半年,唐大小姐便打算先把我的军械坊拆了?”

    唐婉儿动作一顿,转身看向他。见是叶无忌,她扬起下巴,柳眉一挑。

    “你懂什么?”她道,“按照我改良后的黑火药配比,再配上唐门的开花铁弹,三十步内,连重甲骑兵的马腿都能打断。黑石峡若摆上二十门这样的连发筒,李文德的黑甲军来多少,都得被轰成焦炭!”

    “想法不错。”叶无忌扫了一眼满地狼藉,“只是你这院子,已经像是遭了雷劈,震得人耳朵发麻。”

    他说着走到唐婉儿面前,扯下袖口一块干净布条,在她鼻尖轻轻擦了一下。

    唐婉儿没料到他会突然动手,连忙退了半步,耳根染上一层薄红,嘴上却依旧不肯服软。

    “做机关火药,哪有不响的?”她皱眉道,“你找我究竟有什么事?”

    “整日泡在硝石堆里,身上都快腌入味了。”叶无忌一把握住她的手腕,“工坊里乌烟瘴气,先歇一会儿。我带你去街上吃点热食。”

    “我不饿。下一批引信刚浸过药油——”

    唐婉儿话未说完,便被叶无忌拉出了工坊。

    午后的灌县东市热闹非凡。

    阳光照在青石板路上,街面干净整洁。两旁商铺林立,挑担的菜农、推车的脚夫往来穿梭,街巷中满是热气腾腾的烟火气。

    叶无忌寻了个临街的面摊坐下,抬手招呼摊主。

    “老张,来两碗红油抄手,多放茱萸油和葱花,再切半斤卤牛肉。”

    “好嘞,统辖大人稍候!”

    摊主应了一声,麻利地忙活起来。

    唐婉儿在条凳上坐下,双手搭在膝头。她平日里雷厉风行,此刻置身喧闹集市,反倒显得有些拘谨。

    “你过几日真要去临安?”她摆弄着腕上的鹿皮护腕,低声问道。

    “圣旨已经送到,自然要去。”叶无忌用竹筷敲了敲桌面,“顺便去临安探探路,看看能否寻到精铜和火硝的货源。灌县扩充军备,离不开这些东西。”

    唐婉儿咬了咬下唇,眼中闪过一丝忧色。

    “蜀道艰险,外面也不像灌县这般太平。朝廷那些大官个个心思深沉,你平日里又口无遮拦,到了临安可别被人算计了。”

    “我平日做事稳妥得很。”叶无忌笑道,“倒是你,在工坊里收敛些,别把自己的脸给炸花了。等我从临安回来,收过秋粮,便带人去蜀中替你把唐门大门砸开,夺回掌门之位。”

    唐婉儿眼圈微微发红。

    当初在荒山破庙,她身负重伤、孤立无援,被迫签下三年无偿契约。可这几个月来,叶无忌不但没有为难她,反而将军械重权尽数交到她手中,任由她调配铁料、试制火药。

    对这份信任,她始终铭记于心。

    热气腾腾的红油抄手很快端了上来。

    白嫩的面皮裹着鲜肉,浸在红亮的汤汁中,葱花碧绿,香气扑鼻。

    “快吃,凉了面皮便坨了。”叶无忌将一碗推到她面前。

    唐婉儿拿起竹筷,夹起一只抄手,正要入口,目光却无意间扫过面摊斜对面的青砖墙角。

    那处墙根背着日光,青砖上生着几片暗绿的青苔。就在距地半尺的砖缝旁,一道特殊刻痕静静留在那里。

    “啪嗒。”

    竹筷脱手,落入粗瓷碗中,溅起几滴红油。

    唐婉儿僵在原地。

    她的脸色顷刻间褪得惨白,深褐色的瞳孔剧烈收缩,仿佛坠入冰窟。双手死死撑着桌面,指节因用力而发白,连呼吸都停了片刻。

    叶无忌眉头一皱:“婉儿,怎么了?”

    唐婉儿没有回答,只死死盯着那处墙角,身子微微发抖。

    “撞邪了?”叶无忌顺着她的目光看去。

    小巷入口的墙砖上,刻着一个隐秘图案。

    那是一柄由三片柳叶状暗镖拼成的旋转镖纹,线条纤细而深邃,旁边还点着两粒极不显眼的圆点。

    “三叶回旋镖……”

    唐婉儿声音发哑,字字带着颤意。

    “这是唐门最高等级的联络。”

    叶无忌神色一凝:“唐门的人?”

    “不是寻常门人。”

    唐婉儿一把抓住他的衣袖,指甲几乎嵌入皮肉,声音中满是惊惶。

    “三叶回旋镖,只有内门刑堂长老和掌门嫡系才有资格使用。除非门派遭逢灭门之祸,或是发现了唐门必杀的叛徒,否则绝不会留下这种暗记。”

    她大口喘息,眼中尽是难以掩饰的恐惧。

    “他们追到川西来了……他们怎么可能找到这里?”

    叶无忌按住她的手背,将一缕温和纯正的混沌真气渡入她体内,替她压下紊乱的气血。

    “别慌,有我在。”

    说完,他起身走到墙角,蹲下仔细查看。

    那枚三叶回旋镖刻在背阴的青砖上,刻痕足有三分深。更重要的是,断口处露出的红泥仍带着湿意,旁边的青苔也像是刚被刮破不久。

    叶无忌伸出食指,轻轻拂过冰冷的砖面。

    刻痕干燥,粉末微潮。

    这枚标志显然是近几日留下的,甚至很可能就在昨夜。

    唐门的人,已经追到灌县来了。

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