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第634章 一言尽断九重途

    郭士衡回到王世充大营时,天已经黑透了。

    他刚迈进帅帐,还没开口,王仁则已经拍案而起:“如何?李琚那厮怎么说?”

    郭士衡看了他一眼,没有回答,而是先走到王世充面前,拱手一礼,然后将李琚的话原原本本复述了一遍。

    “……若太尉还认自己是朝廷的臣子,便收兵回营,听候发落。若要继续割据称雄,那我李琚便代朝廷,讨此逆臣。”

    话音落定,帐中死寂了一瞬,随即炸开了锅。

    “狂妄!”王仁则一拳砸在案上,“他李琚算什么东西?一个庶子出身,靠女人爬上来的,也敢说‘讨逆’二字?”

    王辩沉着脸:“太尉,末将请战。今夜便带三千精兵踹他营门,让他知道什么叫真正的兵锋!”

    “对!打!打他娘的!”

    “不过三万杂兵也敢横?江淮老兵一人顶他十个!”

    帐中群情激愤,刀柄拍案的声音此起彼伏。

    王世充坐在主位上,面色铁青,但始终没有开口。

    他的目光越过那些叫嚷的将领,落在郭士衡身上。

    郭士衡微微摇了摇头。

    那个摇头的动作很轻,轻到只有王世充看见了。

    王世充的眼神微微一沉,然后猛地抬手,止住了帐中的喧哗。

    “够了。”

    帐中瞬间安静下来。

    王世充扫过众人:“叫什么叫?你们现在冲出去,就能打赢了?李琚那边三万步骑扎营十五里,咱们饭都吃不饱,拿什么打?”

    王仁则不甘心:“叔父——”

    “闭嘴。”王世充看着他,“你今晚要是敢带一兵一卒出营,我第一个砍了你。”

    王仁则咬了咬牙,退后一步,不再说话。

    王世充转向郭士衡:“你明日再去一趟。”

    郭士衡一愣:“太尉……”

    “去。”王世充道,“告诉他,我王世充愿意退一步。洛阳朝堂内政全由他主持,我领兵在外做前驱利刃,北上讨伐宇文化及、扫平关东诸贼。只求保留江淮部曲、保有封地。他若答应,我即刻撤兵北上。”

    郭士衡点了点头:“属下明白了。”

    第二日,郭士衡再次来到李琚大营。

    这一次,他进帐后没有绕弯子,直接拱手道:“国公,太尉有言——昨日分天下之说,是太尉失言,再不敢提。太尉的意思是,洛阳朝堂内政,全由国公主持。”

    “太尉愿领兵在外,做朝廷前驱,为国公征战,扫平诸贼。只求保留江淮旧部,保有封地。此后太尉在外征伐,国公主政于内,内外相辅,共扶大隋。”

    他说完后,微微躬身,等着答复。

    李琚坐在案后,看着郭士衡。

    这一次,郭士衡的话术比昨日更加圆融——不再提“共掌大隋”,而是将王世充摆在“征伐之臣”的位置上,李琚则高居“主政之人”。

    表面上是俯首称臣,是退让,是服从。

    但核心没有变——兵权,还在王世充手里。

    李琚淡淡道:“郭先生这番话,听起来像是退让了。可我问一句:太尉麾下的江淮劲卒,是谁的兵?”

    郭士衡道:“自然是朝廷的兵。”

    “既然是朝廷的兵,那归谁统辖?”

    郭士衡沉默了一瞬:“……归太尉统辖。”

    李琚点点头:“既然是朝廷的兵,又归太尉统辖——那太尉口中的‘保留部曲、保有封地’,是什么意思?是朝廷的兵,还是太尉的私兵?”

    他站起身来:“江淮劲卒本就是大隋王师,为国讨贼是人臣本分,不必以此作交换。若真心匡扶王室,当交还兵权、入朝辅政。兵权独掌在外,名为伐逆,实则割据。此议,我不能应允。”

    郭士衡的嘴唇微微抿紧。

    他看着李琚,发现那双眼睛里没有任何松动的余地——这个人不接“保留私兵做藩镇”的方案,他直接捅穿了王世充最后的底牌。

    交兵权,入朝辅政。

    可王世充绝不可能交出江淮老卒,那是他的命根子。

    郭士衡深吸一口气,拱手:“在下明白了。”

    他转身出帐时,脚步比昨日重了几分。

    第三日。

    郭士衡第三次踏入李琚的大营。

    他站在案前,开口时声音已经没有了前两日的从容,带着一丝压不住的疲惫:

    “国公,太尉说——放弃中原争夺,撤去金墉之围,率江淮旧部南下江都,退出中原。只求国公放行,不半路截击。此后太尉便留在江都,不再踏入中原一步。”

    他说完,看着李琚。

    这一次,他没有再说那些花团锦簇的话术。

    因为那些话术在前两日全被李琚拆穿了,再说也只是自取其辱。

    他说的就是王世充最后的底牌,赤裸裸的、不带任何修饰的底线——我走,你放我走。

    李琚端起茶盏,喝了一口,放下。

    “江都,乃是大隋之地也。”

    郭士衡心头猛地一沉。

    李琚抬起头,目光平静地看着他:“郭先生,太尉率兵南下,名为避战,实为割据。河南乃中原腹心,岂容大军随意来去?金墉战事未了,兵戈之下,进退不由太尉一言而定。”

    他的意思已经很明显:王世充想走,我不放。

    郭士衡僵在原地。

    他看着李琚那张平静的脸,忽然明白了——李琚从一开始就没打算留余地。

    分天下,不行。

    留兵权,不行。

    撤兵南下,也不行。

    每一条路都被堵死了,每一次退让都换来更紧的一步。

    这不是谈判,这是勒紧绞索。

    郭士衡深深吸了一口气,缓缓吐出来,然后拱手,声音哑了几分:“在下……告辞。”

    他转身走出大帐时,步伐很慢。

    帘幕落下,隔绝了帐内的灯火,他站在暮色中,抬头望了一眼金墉城方向,又望了一眼洛阳方向。

    两座城之间,是他主人的退路。

    而今,全被堵死了。

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