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第445章 杯酒释兵权,一摔风云变

    第445章 杯酒释兵权,一摔风云变

    王兰珏端着茶盏的手,几不可查地颤了一下。

    茶水在盏中漾开一圈涟漪,映着顶上琉璃灯的光,碎得有些刺眼。

    陆怀瑾已端着酒杯走了过来。

    他步子不快,靴底踩在铺了厚毡的地面,几乎没声音。

    满厅的目光却像被线牵着,齐齐跟着他移动。

    丝竹声不知何时停了,只剩下烛火偶尔爆出的一声轻响,和宾客们下意识屏住的呼吸。

    王兰珏撑着桌子,想站起来。

    膝盖却有些发软,他暗中咬了下舌尖,尝到一丝铁锈味,这才借着那点痛意,稳住身形。

    “王公。”陆怀瑾在他面前站定,脸上笑容温和得像三月春风,一点不像刚在鬼门关前走了一遭的人,“怀瑾此番能顺利平定铁佛堂,寻得黑金祥瑞,王公与在座诸位的鼎力支持,实乃首功。”

    他举杯,对着王兰珏,也对着满座宾客,声音清朗:“尤其是王公,听闻族中子弟近日颇为‘活跃’,为边贸物流‘操劳’甚巨,甚至不惜远涉关外,筹措马匹物资。此等‘尽心竭力’,怀瑾铭记于心。”

    话音落下,厅内静得能听见窗外风声。

    几个与王兰珏走得近的士族家主,脸色瞬间变了,手中的酒杯僵在半空,喝也不是,放也不是。

    远涉关外?

    筹措马匹?

    这话说得轻巧,落在知情者耳中,却字字惊雷。

    王兰珏脸上的肌肉僵硬了一瞬,随即堆起更浓的笑意,双手端起茶盏:“侯爷言重了。食君之禄,担君之忧,老朽等不过是尽本分罢了。比起侯爷神武,老朽这点微末功劳,不值一提。”

    他手指捏着茶盏边缘,指节因为用力而发白,盏中茶水却稳得出奇,竟是一滴未洒。

    陆怀瑾笑了笑,没再说话,只是将手中酒杯轻轻往前一递。

    王兰珏看着那杯沿几乎要碰到自己茶盏的琥珀色酒液,闻到那股醇厚却带着一丝凛冽的酒香。

    他喉结滚动了一下,缓缓将自己的茶盏抬高,与陆怀瑾的酒杯在空中相碰。

    “叮。”

    一声极轻的脆响。

    “敬王公。”陆怀瑾仰头,将杯中酒一饮而尽,喉结滑动,一滴未剩。

    王兰珏也仰头,将盏中温茶灌入嘴里。

    茶水早凉了,涩味直冲脑门,他却喝得很快,仿佛慢了一秒,就会有更可怕的东西顺着喉咙钻进去。

    喝完了,他将空盏倒扣,示意无余。

    陆怀瑾也亮了亮空杯,笑容不变,转身回了主位。

    一场无声的交锋,似乎就在这一碰一饮间,轻描淡写地揭过。

    宴会厅的气氛稍微活络了些,有人开始低声交谈,试图驱散那无形的寒意。

    酒过三巡,菜过五味。

    陆怀瑾执起银箸,夹了一片水晶肴肉,却没入口,只是在碟子边缘慢慢转着。

    他忽然抬眼,目光再次落在左首第一席的王兰珏身上,语气随意得像在问天气:

    “对了,王公,方才想起一事。前几日青州驿站来报,说有一队形迹可疑之人,骑着北地少见的大宛马,连夜往南边去了。听描述,领头的好像是……贵府二房那位在吏部当差的侄子?”

    他顿了顿,笑容加深,露出关切的神色:“如今北疆虽初定,外头却不太平,盗匪流窜。令侄若是有急事远行,不妨告知怀瑾一声,我派一队精锐沿途护送,也稳妥些。王公意下如何?”

    “啪嗒。”

    王兰珏手中一直捏着的那枚用来镇纸的玉扣,滑落在桌面,发出一声闷响。

    他脸色骤然褪尽血色,连嘴唇都白了。

    额角沁出细密的冷汗,在灯光下亮晶晶一片。

    他张了张嘴,喉咙里却像堵了棉花,发不出任何声音。

    吏部当差的侄子……大宛马……连夜南下……

    每一个词都像一根烧红的针,扎进他心里。

    败了,全败了。

    那些自以为天衣无缝的布置,那些暗中调遣的人手,那笔付给无影楼的巨资……原来从一开始,就全落在别人眼里。

    他坐在那里,只觉得手脚冰凉,耳中嗡嗡作响,仿佛坠入冰窟。

    满桌珍馐的香气变得令人作呕,头顶琉璃灯的光晃得他头晕目眩。

    就在这时——

    “走水了!西街走水了——”

    “救命啊!杀、杀人了——”

    侯府外,远处隐约传来惊慌失措的叫喊声,中间夹杂着兵刃碰撞的刺耳锐响,还有腾空而起的火光,将夜色染上一层跃动的橘红。

    声音很远,又似乎很近,透过层层高墙和喧哗的丝竹残响,幽幽飘进宴会花厅。

    满厅宾客瞬间哗然。

    “怎么回事?”

    “外面打起来了?”

    “莫不是兵变?!”

    几个人慌忙站起来,椅子拖得地面刺啦响。

    更多人面色惊惶,左右张望,本能地想找个安全的地方躲,却发现这灯火通明的花厅,此刻竟像一座华丽的囚笼。

    骚动像涟漪般扩散开。

    一直稳坐如山的王兰珏,在最初的骇然过后,那被恐惧冻僵的血液,仿佛因为这突如其来的变故,被注入一丝扭曲的活力。

    他猛地抬头,布满血丝的眼睛死死盯向主位上的陆怀瑾。

    外面乱了!荆轲的人动了!信号!这就是信号!

    他眼中闪过一丝豁出一切的狠厉,深吸一口气,正要张口——

    变故,就在这一瞬发生。

    一个穿着鹅黄侍女服、低眉顺眼端着果盘上来的女子,在走到陆怀瑾侧后方三步远时,毫无征兆地动了!

    她手中托盘猛地掀飞,盘底赫然粘着一柄通体乌黑、不反一丝光亮的短匕!

    那匕首像一条蛰伏的毒蛇,脱手而出,带着一股腥甜的风,直刺陆怀瑾毫无防备的后心!

    快!太快了!

    从侍女暴起,到匕首脱手,几乎连眨眼的功夫都不到。

    周围宾客只看到一道模糊的黄影和黑芒,根本来不及反应。

    “主公小心——!”

    离陆怀瑾最近的典韦,只来得及发出一声野兽般的咆哮。

    他庞大的身躯爆发出与体型完全不符的恐怖速度,甚至没去格挡那柄匕首,而是蒲扇般的大手,带着撕裂空气的劲风,后发先至,一把抓向那侍女刺客的头颅!

    五根粗壮的手指,如同铁钩,眼看就要扣住那女子的天灵盖。

    然而,就在典韦手掌即将合拢的刹那——

    陆怀瑾,动了。

    他仿佛脑后生眼,对那足以洞穿铁甲、淬毒见血的致命匕首看也未看,只是握着白玉酒杯的右手,猛地向下一掼!

    “咔嚓——!!!”

    清脆到极致的碎裂声,在骤然死寂下来的宴会厅里,如同惊雷炸响!

    白玉酒杯被他狠狠砸在光洁的地砖上,碎片四溅,酒液迸射,淋湿了他的袍角和脚下的地毯。

    那不是惊慌失措的失手。

    那是一道指令。

    一道冰冷、决绝、不容置疑的——总攻信号。

    声音落下的同一瞬间——

    花厅四周那些绘制着山水花鸟的精美屏风,轰然向两侧倒塌!

    屏风后,早有甲胄在身、手持强弩劲弓的锦衣卫,如鬼魅般现身!

    头顶雕梁画栋的阴影里,数道黑影无声滑落,封死了所有可能的逃路!

    那些一直低眉顺眼、如同木偶般站在各处的“家丁”“仆役”,此刻猛地撕开外衫,露出里面玄黑色的紧身劲装和腰间的制式长刀!

    他们眼神锐利如鹰隼,瞬间结成战阵,刀锋齐出,寒光凛冽,将所有宾客,连同主桌的王兰珏等人,死死围在中央!

    冰冷的金属摩擦声、弓弦绷紧的嘎吱声、刀剑出鞘的龙吟声……瞬间取代了丝竹与惊呼,弥漫整个空间。

    杀意,如同实质的潮水,漫过每一个人的脚踝,浸透骨髓。

    而就在这屏风倒塌、伏兵尽显的电光石火之间,那位于房梁最深处阴影里的刺客——聂政——动了。

    他像一片被狂风吹落的叶子,又像一支离弦的黑色弩箭,从房梁上倒扑而下!

    手中不知何时多了一对尺长短剑,剑身暗哑,不映灯光,却直取陆怀瑾毫无遮挡的咽喉!

    这一击,蓄势已久,狠辣决绝,封死了陆怀瑾左右腾挪的所有空间!

    这是必杀之局。

    典韦抓向女刺客的手还未合拢,聂政的剑尖已刺破空气,带着死亡的尖啸,抵近陆怀瑾的皮肤。

    满厅宾客惊恐的瞳孔中,倒映着那一点急速放大的寒芒。

    就在这时,宴会厅左侧,靠近内堂通道的位置,忽然响起一阵奇异的、有节奏的敲击声。

    “咚——咚——咚——”

    声音清越,带着金属的颤音,是编钟。

    三长。

    敲击声微微一顿。

    紧接着——

    “咚咚!”

    两短。

    编钟声落。

    那声音不大,却奇异地穿透了所有的兵刃撞击、惊呼狂吼、以及濒死的寂静,清晰地传到了府邸深处。

    也传到了正对面,隔着几道院墙、一片假山的某处隐蔽角楼里。

    角楼窗边,一道纤细静立、仿佛与夜色融为一体的淡青色身影,缓缓放下了敲击编钟的小木槌。

    云浅浅望着宴会花厅的方向,火光与刀光映在她平静无波的眼底。

    她轻轻拢了拢被夜风吹起的鬓发,侧耳,仿佛在倾听另一道即将响起的、截然不同的声音。

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