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第0474章 银哨声起,故人来

    晨雾未散。楼明之与谢依兰回到临时落脚的老宅时,天已经完全亮了。

    这处宅子位于京畿路背面的一条窄巷深处,是楼明之通过旧关系租下的“安全屋”。一个月前他刚被革职,手机、证件、配枪全部上交,如今能用的只有一套从黑市淘来的监听设备和一辆二手桑塔纳。谢依兰住在二楼朝南的房间,房里堆满了从各地图书馆借来的地方志、民俗杂录和青霜门旧档复印件。楼明之的房间在楼下,只有一张行军床、一张折叠桌和满墙贴着案件节点照片与线索连线图的白板。

    此时,两人相对而坐。桌面上并排放着三样东西:赵北望案的现场照片、《星斗秘要》副本、那把软剑。

    “陈伯死了。”楼明之点了一支烟,青烟在晨光中拉成一条细线,“我们暴露了。去谢馥春香粉店的路线,是我自己踩的点,没有第三个人知道。除了你。”

    谢依兰抬头看他,目光平静:“你在怀疑我?”

    “我在排除。”楼明之直视她的眼睛,“你师叔是青霜门遗孤,你自己出身没落武侠世家。你出现在镇江的时机太巧,恰好在我收到匿名卷宗之后。而每次我们接近关键证据,总会有人抢先一步。”

    “如果我是内应,昨晚就不会喊出那个黑衣人的武功路数。”谢依兰语气平淡,却有一种不容置疑的坚定,“更不会在陈伯面前毫无防备地暴露师叔的线索。”

    两人对峙片刻。楼明之先移开目光,弹了弹烟灰:“我不是怀疑你。我是要你明白,我们的对手有多危险。陈伯在这里经营了二十年,从没出过事。我们只来了三天,他就死了。”

    “你怀疑我们被监视了。”谢依兰说。

    “不是怀疑。”楼明之站起身,走到窗边,掀开百叶窗的一角。巷口早点摊前,一个戴着鸭舌帽的男人正低头吃面,时不时抬头望一眼这边。“穿灰色夹克那个,从我们出门起就跟着,一直跟到西津渡,在香粉店外守了一夜。”

    “那你为什么还带我去……”

    “因为我需要确认,对方到底想知道什么。”楼明之放下百叶窗,回到桌边,“结果你看,我们去了香粉店,见了陈伯,那个黑衣人就出现了。跟踪的人没动,说明他不是执行者,只是眼线。真正的执行者,能准确掌握我们的动向。所以要么有内鬼,要么有窃听。”

    楼明之不再说话,而是从床底拉出一只军绿色背包,从里面取出一个黑色手持设备。他打开开关,将设备对准墙壁、桌面、灯罩逐一扫过。

    设备在扫到折叠桌下沿时,发出微弱的“滴滴”声。

    楼明之蹲下身,手指在桌沿下摸索。很快,他撕下一颗黄豆大小的东西——黑色,圆柱形,吸在桌板背面的缝隙里。

    “军规级别的窃听器,无线传输,有效距离三公里。”楼明之将窃听器丢进桌上的一杯凉茶里,看着它沉入水底,“我们来之前,这房子就被人清理过了。对方故意留了破绽,让我们能发现。”

    “试探。”谢依兰说。

    “他们想看看,发现被监听后,我们会怎么做。如果惊慌,说明我们手里没多少牌;如果按兵不动,说明我们有恃无恐。”楼明之嘴角微微勾起,“所以我们今天哪儿也不去。让他们猜。”

    谢依兰点了点头,翻开《星斗秘要》副本的第一页。她的手指沿着星宿图慢慢移动,眉头越皱越紧。

    “楼哥,你看这个。”她将书推到楼明之面前,“这本书我昨晚粗略翻过,里面记载的青霜剑法共九式,每一式又分九变,合计八十一路。但陈伯抄录的这份,只有七十二路。”

    “少了九路。”

    “准确地说,少了‘碎星式’的全部九变。”谢依兰指着其中一页,“碎星式是青霜剑法的最后一式,也是最厉害的一式。据传这九变剑招,一招比一招狠辣,练到第九变时,出剑如星碎、收剑如风止,中者绝无生还之理。陈伯抄到‘碎星式’的开篇处就停笔了,后面只写了四个字——‘勿再追问’。”

    “也许他根本不知道碎星式的具体招式。”楼明之盯着那四个字,“也许这四个字不是在警告我们,而是在替某人传话。”

    谢依兰沉默了一瞬,从抽屉里取出那枚鹤哨。银哨在晨光中泛着柔和的光,哨身刻着极细的云纹,鹤翅处有一处极小的磨损,像是常年被人摩挲。

    “我想试试。”她说着,拿起银哨走到窗边。

    “你疯了?”楼明之挡在她面前,“如果这哨子有特殊的音频信号,你一吹,等于昭告所有人。”

    “我师叔留下了这枚哨子。陈伯临死前画了师叔的字号。如果这真是师叔在召集门人,那我作为青霜门最后一代,必须回应。”谢依兰的眼中闪过一丝决绝,“而且对方已经知道我们在这里了,藏着掖着没有意义。”

    楼明之盯着她,最终退开一步:“关窗。到地下室去。”

    谢依兰摇摇头:“鹤哨的音波很特殊,必须在高处吹,声音才能传得远。这是青霜门在山上传递消息用的。”

    “你确定要这么做?”

    谢依兰没有回答,直接推开窗。晨风带着雨后的凉意灌了进来。她将银哨含在唇间,深吸一口气,吹响。

    哨声清越,如鹤唳长空。三长两短,再一长。声音在晨雾中穿过层层屋脊,仿佛真有白鹤掠过城市上空。

    楼明之站在门边,右手握住折叠刀,仔细倾听周围的一切动静。

    哨声落下。四周恢复了清晨的宁静。巷口那个灰夹克男人抬头望过来,随即起身离开。远处传来几声犬吠,像是被哨声惊扰。

    十秒。三十秒。一分钟。

    什么也没有发生。

    谢依兰放下银哨,望着空荡荡的巷子,脸上看不出失望还是释然。

    “走吧。”楼明之松开刀柄,“楼下吃面。我请。”

    他拉开房门,率先走了出去。谢依兰将银哨挂回颈间,藏在衬衫下。那枚银哨贴着她的皮肤,凉得让她想起师叔最后一次离开时的眼神。

    两人一前一后走出巷子。早点摊已经过了最热闹的时候,只剩两三桌客人。楼明之要了两碗锅盖面,一笼蟹黄包。他坐在靠街的位置,背对墙壁,视线扫过整条街。

    “那个眼线走了。”他说,筷子挑起面条,“估计回去报告了。”

    “那我们接下来做什么?”谢依兰小口喝着面汤。

    “等。”楼明之看向街角,“哨声传出去了。如果沈青梧在镇江,他会知道。如果许又开或者买卡特的人能听懂,他们也会知道。现在谁先出现,谁就有问题。”

    话音刚落,街角出现一个人影。

    那是一个卖花的小姑娘,约莫十二三岁,穿着一件洗得发白的碎花布衫,手里挽着一只竹篮,篮中插着几束白色姜花。她慢慢走过来,在两人的桌前停下。

    “大哥哥,买花吗?”小姑娘问楼明之,眼睛却看向谢依兰。

    楼明之打量着她:“这花怎么卖?”

    “不要钱。”小姑娘说着,从篮底抽出一只细竹筒,放在桌上,“有人让我把这个交给吹鹤哨的姐姐。”

    谢依兰正要伸手,被楼明之拦住。他仔细观察竹筒表面,然后示意谢依兰退后,自己用筷子轻轻挑开竹筒一端的蜡封。

    竹筒里是一卷纸。展开后,上面写着一行工整的小楷:

    “今日午时三刻,焦山定慧寺,后山望江亭。只可一人来。”

    落款处画着一个极小的符号。三道平行线,中间一道被斜斜切断。与昨夜墙上的暗记如出一辙。

    楼明之抬头问小姑娘:“让你送东西的人长什么样?”

    小姑娘歪着头想了想:“一个高高的叔叔,戴着墨镜和口罩,声音低低的。他给了我五十块钱,说只要把竹筒交给吹哨子的姐姐,就再给我五十。”

    “他在哪儿?”

    “就在巷子口,给完东西就走了。”小姑娘指向东边,“往江边方向去的。”

    楼明之迅速起身,望向她指的方向。长街空荡,只有几个赶早的老人和一辆停在路边的黑色轿车。轿车缓缓启动,驶向滨江大道。

    车牌号:苏L·7K9A2。

    楼明之飞快地在手机备忘录上记下这串数字。

    “看来你的哨声,真的引来了人。”他坐回桌边,将那卷纸重新卷好。

    谢依兰看着纸条,低声道:“午时三刻,望江亭。只可一人去。”

    “你不能一个人去。”楼明之说。

    “可对方的条件……”

    “条件是可以改的。”楼明之打断她,“他说只可一人,我们就只去一人。但另一个人可以在山下接应。如果发生意外,你身上有定位器,我十分钟内能赶到。”

    谢依兰凝视着他,片刻后点头:“你相信我?”

    “我信你不是内鬼。”楼明之夹了一个蟹黄包,咬了一口,“所以你不能出事。你出事了,我的案子就彻底断了。”

    谢依兰没有戳破他拙劣的掩饰。两人吃完早饭,回屋收拾装备。楼明之将一个拇指大小的定位追踪器装进谢依兰的发卡里,又让她在鞋垫下藏了一枚微型报警器。

    “如果对方动手,不要逞强,踩下报警器。我会在最短时间内赶到。”楼明之说。他拉开一个抽屉,里面躺着两把枪——一把是他在黑市花高价买来的陆肆式手枪,另一把是自制的射钉枪。他犹豫了一下,将陆肆式别进后腰,把射钉枪包好放入背包。

    “对方约在寺庙,很可能不敢开枪。”谢依兰提醒道。

    “以防万一。”楼明之拉上背包拉链,“江湖人士动手,刀比枪快。你轻功好,但对方昨晚展示的剑法,不在你之下。所以你要记住:能谈就谈,能跑就跑。”

    谢依兰笑了一下:“我在你眼里那么弱吗?”

    “你师叔能在灭门案里活下来,说明青霜门的武学足以自保。但你不是你师叔。你是民俗学者,不是杀手。”楼明之认真地看着她,“活着回来。”

    谢依兰没有回话,只是轻轻点了点头。

    上午十点四十五分,谢依兰独自上了前往焦山的渡船。楼明之开着那辆二手桑塔纳,从另一条路前往焦山风景区。他将车停在游客中心外,借着景区大门的监控死角,从一条小路潜入后山。

    焦山是长江中的一座孤岛,四面环水,山上有千年古刹定慧寺。后山望江亭在最高处,三面悬崖,一面石阶,视野开阔,是绝佳的会面地点,也是绝佳的埋伏之地。

    楼明之藏身于山腰的一片灌木丛中,用望远镜观察着望江亭的一举一动。谢依兰已准时出现在亭中,他通过追踪器的信号确认了她的位置。

    午时三刻。日影正短。

    一个穿灰色长衫、头戴斗笠的人,从望江亭后的石阶上缓缓走上来。他的步伐不疾不徐,每一级台阶都踩得很稳,显示出极好的功底。走到亭边,他停下脚步,与谢依兰相隔数米,斗笠压得很低,看不清面目。

    两人在亭中对峙了约莫五分钟。

    楼明之的拇指按在望远镜的调焦环上,心跳渐渐加快。他看见两人开始交谈,谢依兰的情绪似乎有些激动,身体微微颤抖。灰衫人从袖中取出一件东西,递向谢依兰。

    就在此时,楼明之身后传来极轻的枯枝断裂声。

    他猛地回头,只见一个黑衣蒙面人从三米外的树丛中跃出,手中握着一把短刀,刀光直逼他的咽喉。

    楼明之侧身滚地,同时后腰的陆肆式手枪已在手中。他单膝跪地,举枪瞄准。黑衣人显然没料到他反应如此之快,身形一滞。

    “别动。”楼明之低喝,“你只要再进一步,我就开枪。”

    黑衣人发出一声低笑,那笑声沉闷而古怪,像是嗓子受过伤。他突然将短刀掷向楼明之,同时整个人如离弦之箭般反向弹射而去。楼明之扣下扳机。

    枪声惊破了山间的寂静。

    子弹射在石壁上,擦出一片火星。黑衣人已经翻过灌木丛,消失在山坡的转角处。

    楼明之没有追。他立刻转身看向望江亭。

    灰衫人已不见踪影。谢依兰独自站在亭中,手里握着一件用红布包裹的长条物体。她望着黑衣人消失的方向,脸上写满震惊。

    楼明之快速冲上石阶,来到亭中。

    “没事吧?”

    “那个人……他的轻功步法,和昨晚的黑衣人一模一样。”谢依兰的声音发颤,“但刚才的黑衣人,用的左手刀。昨晚袭击我们的,分明是右手使剑。”

    楼明之立刻扫视四周。望江亭旁的青石地面上,躺着三枚铜钱,正是谢依兰的暗器。地面有几处凌乱的脚印,其中一行脚印很深,从石阶一直延伸到悬崖边。

    “他从悬崖下去了。”楼明之走到崖边,向下望去。江水在崖底翻涌,深不见底。

    “不可能,这么高的悬崖……”

    “有人接应,或者有绳索。”楼明之转身看向谢依兰手中的红布包裹,“他给你的是什么东西?”

    谢依兰缓缓打开红布。里面是一本古旧的线装书,封面上三个大字已经被水渍和岁月侵蚀得模糊,但仍能辨认:

    《青霜剑谱》。

    楼明之瞳孔骤缩。

    “这是……”

    “不是全本。”谢依兰翻开了几页,声音中带着难以抑制的激动,“只有上半部,一共三十六路剑招。下半部……应该还在别处。”

    她翻到最后一页。页边有一行极小的朱砂字:

    “尘缘未了,见字如面。下半部三日后,北固山多景楼,仍是一人,持此谱为信。”

    楼明之盯着那行字,忽然想起了什么。他取出手机,查看昨天的短信记录。昨晚深夜,他收到过一个陌生号码发来的彩信,当时没来得及细看。此刻点开,照片上是一张泛黄的黑白合影:十几个年轻人站在一处老宅前,背后是郁郁葱葱的山峦。人群中央坐着一对夫妇,怀中各抱着一个婴儿。

    照片下方,有人用钢笔写了一行字:

    “青霜门,丁卯年三月,春祭。门主与夫人携双胞幼女,立于门前。”

    楼明之将手机屏幕转向谢依兰。她只看了一眼,脸色瞬间惨白。

    “那对双胞胎……其中一个,是我师叔。”

    她顿了顿,声音轻得几乎被风吹散:

    “另一个,是我母亲。”

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