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第一百零二章 鼠条的迷宫

    马丁翻过一页,开始说明绿荫公馆的後续。

    “经过调查,大部分歌女、舞女和侍者不知道所谓的惊天秘密,但她们掌握不少客人的饮酒习惯和不方便公开的身体偏好。有些属於公民隐私。事务署会全部登记,在必要的时候启用。”

    “你都登记了还叫隐私?”

    “正午之下没有秘密。”马丁递过来两份情报,“总之,有价值的线索有两项。当晚抓获的客人中,身份最高的是米达斯工业的董事,贡特男爵本人。”

    “真不小心。”

    “他涉及职务腐败、利益输送和桃色丑闻。我们会盯着他的。”马丁指向另一份情报,“还有一个人,‘老渔人’。”

    “听起来像渔王的缩小版。”

    “也许。绿荫公馆的人称他为‘老爹’托比亚斯。他曾经为公馆提供人力和‘素材’,包括受伤的码头工、感染‘黑水综合征’的人,还有无处可去的河上居民。但发现医生亚伯特的异魔接肢疗法效果太差後,托比亚斯终止了合作。”

    “还算有底线。”

    “但不代表合法。有证据表明这位托比亚斯是黑水浸礼的主要组织者,伦德尼姆每个月数十人消失在河中,几乎都和他有关。我会追查他,但不会立刻抓捕,托比亚斯在河岸居民和劳工眼中有很高的‘人气’。”

    “忠厚、照顾穷人、反对人体实验,又会定期往河里丢活人,实力未知。”高登总结。如果抓他,大概会彻底激怒很多人。

    “无论如何,我们都不能允许这种事一而再再而三地发生。高登维克见习调查员,你需要持续跟进奥莉薇娅和这位‘老爹’托比亚斯的下落。薇拉卡特雷特,你需要重点处理有关河岸异闻的猎魔委托。伊芙格兰特,你需要用你的智慧让我们更靠近渔王的藏身处。”马丁扫了桌上众人一圈。

    “说到这……”伊芙取出一页拓片放在桌上。

    其上印着扭曲古老的洛格里斯铭文,除了她之外,其他人对此一无所知。

    “这是我从亚伯特藏身处发现的。”高登说道。

    “对,我今天简单阅读了一下,稍微破译了其中的内容,大部分内容有待进一步深挖,但有些内容浅显易懂,那是渔王箴言的一部分,记述了一个……不那麽贴近渔王本身的传说。”伊芙开始讲故事。

    “……从前,一名追逐圣杯的骑士误入黑水河深处,他喝了太多的水,变得畸形,人们都嘲笑他。湖神仙女将他拖上岸,把他放在悬崖顶上的大石头上暴晒三日,又不停给他喝泉水……汗水不断涌出,鱼鳞从皮肤上脱落,最终他才恢复人形……”

    伊芙说完,马丁用一种对待奇谈怪论的目光看她,薇拉则完全没明白。

    “古人的寓言只适合说给古人听。”马丁总结。

    “……”伊芙望向高登,希望他仍然保有一点理智。

    “感觉像是一份写的不规范,但很有意义的医疗记录。”高登琢磨起来。

    喝水、暴汗、鱼鳞脱落……

    他闭上眼睛想了下。

    最开始从黑水河淤泥中提取灵性结晶的时候,有一种副产物是鳞状结晶盐,喂给鼠条後把鼠条喂成了魔鼠,现在还在闹腾。

    所以有证据表明,它是黑水综合征的核心作用物。

    寓言里的说法,听起来倒是有点像代谢重金属。

    对於现代疗法而言,或许可以让人类服食沉淀盐,嚐试析出灵性,至少改良到人体能够自我净化的浓度,用吐根之类的药物来促进发汗,配合利尿剂……污染也许会更快排出。

    说起来倒是有点像洗髓伐毛的效果,可以让污染逐渐排到体外。只要再大量补充清水、糖、盐分和电解质……

    写这个故事的古人显然不理解原理,但把一种治理人体污染的方式用寓言的方式留存了下来。

    高登睁开眼,脑袋已经完全清醒。

    “你想到了什麽?维克先生。”伊芙轻声问。

    “一个不能马上说的东西。”

    “为何?”马丁问。

    “因为目前只有理论。”高登高深莫测地说,“我得重新检查一遍淤泥的污染。运气好的话,我们可能带来一个巨大的、涉及全市居民的商机。”

    他喝了一口咖啡。

    如果思路正确,伦德尼姆成千上万处於不同程度黑水综合征的患者都可能得到治疗,包括那些担惊受怕、希望自己更干净一点的贵族和小市民。

    药物、发汗、补液,说不定再把蒙福特家族的其他地产改造成温暖无水的疗养院,这就是一整套产业了。

    无论是深受黑水综合征苦恼的患者,还是担心手下变成水猴子的河岸企业,都可能愿意付钱。

    “维克先生笑了。”伊芙语气婉转。

    “我想到了一种帮助很多人的办法。”高登点头。

    “他想到了钱。”薇拉总结。

    “好吧,无论如何。”马丁合上文件,“目前的情况大概就是这样。关於抵达涉水礼拜堂找到奥莉薇娅的方法,我也会努力调度,寻找更多帝国栋梁来帮忙,奥莉薇娅的实力不容小觑。”

    “我现在算得上是帝国栋梁了吗?”

    “你还没证明你对皇帝的赤胆忠心。”

    “这该怎麽证明?我主张论迹不论心。在实践中效力帝国和在口头上效力帝国可不一样。”

    “二者能合并是最好的。”马丁起身离开,“改日我会通知你,带你去皇家封存物管理厅。”

    “慢走。”

    马丁走出包厢,室内留下高登三人。

    奇物仓库意味着新装备,黑水综合征的治疗法意味着新产业,贡特男爵的秘密是可资利用的情报,“老渔人”托比亚斯、伦德尼姆地下深处的涉水礼拜堂是下一步要跟踪的谜团……

    高登的脑海中出现了好几个节点,每个节点之间又都接着线。

    他把咖啡一饮而尽,犹嫌不足,似乎命运之潮带来的源质影响就是爱喝水。

    “我们去见温斯洛教授吧。”伊芙提出邀请。

    “无妨,教授可以等等。反正现在是暑假。”高登起身,“我们得去找一只叫‘鼠条’的耗子,它是会跑的。”

    “我记得它,它翻跟斗。”薇拉回想起那天。

    “现在还会偷东西和吓唬人,不是好鼠鼠了。”

    “放心。”伊芙的眼中明显透露出好奇之色,“我倒是想看看一只老鼠能做多少事。”

    来到街上,高登转向薇拉,看到她的旧骑装,这身骑装还是夏洛特买给薇拉的,理由是“看到它就会想起夏洛特”,诚然如此。

    ……

    金狮大道,蒙福特豪宅。

    高登抬头看了一眼宅邸,门卫通报後,夏洛特亲自来接他们。

    虽然只过了几天,但高登总跟夏洛特有种阔别重逢的感觉,她穿着一件浅金色的长裙,领口别着珍珠胸针,金发以深蓝色的缎带束在脑後,眼睛落在高登身上片刻。

    “维克先生,真是稀客啊。”夏洛特站在铁门後面,语气和善。

    “我可是拚过命才来见你的啊。”高登赶紧说,“报纸有没有记载我的丰功伟绩?”

    “有是有,绿荫公馆嘛……”夏洛特双手抱胸,“你总是为城市东奔西走,我替伦德尼姆市民感谢你咯。”

    “开开门吧。”

    “别急。话说起来,这位是……”夏洛特望向伊芙。

    伊芙和夏洛特观察了下彼此,夏洛特那双漂亮清醒的蔚蓝眼眸让伊芙印象深刻。

    “蒙福特小姐。我是伊芙格兰特。”伊芙向夏洛特致意,“您比传闻中更美丽。”

    “我听说你是一个不错的学者。高登好像很关心你回不回来。”

    “是这样吗?维克先生是否殷切期盼着我的归来?”伊芙望向高登。

    高登望了一圈也没发现能给他解围的人,只好把锅丢进黑水河。

    “为了消灭渔王,当然。”高登用力点头。

    “听闻蒙福特家适逢鼠患,但愿我能尽绵薄之力。我对类似的异常生物有过不少研究。”伊芙表明来意。

    “让我看看你能做到多少吧。”夏洛特谨慎地说。

    她之前写信给高登寻求解决鼠条的问题,没想到高登确实这麽重视,又拉来了新面孔。

    夏洛特抬手,门卫把门打开,他们进入蒙福特家的客厅。

    “你们收到警报了吗?我在绿荫公馆发现了他们的行动计划。”高登看蒙福特家的守卫多了不少。

    “当然。父亲提高了宅邸的安保等级,还有‘盛夏的庆典’。”夏洛特想了下。

    “那是什麽?”

    “一会儿再偷偷告诉你。”夏洛特瞥了眼高登。

    他们准备去看鼠条。

    “听说那天的报告会上,二位展示了许多老鼠。”伊芙对学术问题十分关心。

    “我亲自负责饲养记录和相关实验。”夏洛特当时只觉得脏,现在却骄傲地翘起了头。

    “其中包括鼠条。”高登补充。

    “它原本还是挺可爱的一只。”夏洛特叹气。

    “看来如果黑水综合征正式发表为论文,蒙福特小姐也应该列名其中。”

    “温斯洛教授也是这麽说的,但他觉得目前还不够完整,还需要更多病例。”

    “我从绿荫公馆里弄到很多病例,除去伦理上实在糟糕的,也够支撑发表。”高登想起那些记录。

    “如果审稿委员会愿意亲眼见一见鼠条……”夏洛特打开饲养室。

    高登记得,饲养室曾经摆着无数黄铜鼠笼,现在这些笼子仍在,但周围多了许多人类家具,不知道都是鼠条从哪弄来的,包括几个大大小小的柜子、小椅子和小沙发。

    “人类玩意儿……这个王国已被我占领。”鼠条的声音从中传出,“是的是的,你们站在迷宫里。”

    

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