第46章 第一个丰收
徐州那封信的事，陈牧没有声张。
他把信收在县衙的柜子里，没有告诉城里的百姓。一千多里外的人正在往北走——这个消息要是传开，定北县的人会更慌。他们需要的是安稳，不是更多的坏消息。今晚这顿饭，是这大半年来唯一一顿不为提心吊胆的饭——他不想让任何人心里再压上一块石头。
但他把赵铁柱、沈墨、李青莲三个人叫到屋里，把信给他们看了。
「徐州被西秦占了。」陈牧说，「逃出来的人正在往北走。」
三个人都沉默了一会儿。赵铁柱先开口：「什么时候能到？」
「一千多里。拖家带口的——最快也要一个月。」
「一个月。」赵铁柱算了算，「那咱们得提前备粮。来的人越多，粮就越紧张。」
沈墨翻开账本：「秋收的粮入仓了。加上商队换回来的——按现在的存粮算，撑到明年三月勉强够。要是再来几百张嘴——」他顿了顿，「撑不到。」
「那就想办法。」陈牧说，「胡掌柜那边的粮，还能再进一些。铁器换粮的路子，也要走得更勤。」
「北戎那边呢？」赵铁柱说，「李青莲带回来的消息——他们的马该养肥了。」
陈牧没有说话。他站在窗口，看着外面。秋收已经过去，田野里只剩下一片茬子，天也一天比一天短了。北戎的马养肥了，徐州的人正在路上，粮仓里的粮不到满仓——事情一件叠着一件，没有一件是能放下的。
「都先别慌。」陈牧说，「日子是一天天过的，事情是一件件办的。粮——想办法。兵——继续练。北戎要来，那就让他们来。」
他说完，顿了一下：「今晚让伙房多备些菜。全城吃一顿好的。」
赵铁柱愣了一下：「大人——你这是？」
「秋收完了，路修好了，生意做起来了，集市也开了。」陈牧说，「忙了一整个夏天，也该让大伙儿吃口好的了。你们也去——该歇的歇，该喝的喝。」
赵铁柱看了他一会儿，忽然懂了。他没有再多问，转身出去了。走到门口的时候，他听见陈牧在后面又补了一句：「把那两头猪——留到过年再杀。今晚先杀胡掌柜送来的那头。」
那天傍晚，定北县摆了场大席。
说是大席，其实就是把几张长桌拼在县衙门口的空地上，桌上摆着大盆的炖菜——土豆、萝卜、咸菜，再加上胡守信前几天送来的一头猪，杀了几十斤肉，炖了满满两大锅。米饭管够——是新粮煮的，比往日的粟米粥稠了不少。伙房把所有的调料都拿出来了，锅里咕嘟咕嘟冒着热气，香味飘得半条街都是。
全城的人都来了。大人小孩，老的少的，挤挤挨挨地坐在长桌边上。有人端着碗蹲在墙根吃，有人席地而坐，有人把自己的碗让给老人和孩子。场面有点乱，但乱得热闹。狗剩端着自己的碗，在人堆里钻来钻去，找到陈牧，把自己碗里最大的一块肉夹过去，飞快地跑了。
陈牧也被按在桌边坐下。他面前摆了一碗米饭——白白的新米饭，冒着热气，米粒晶莹透亮。他端起来闻了闻，忽然想起穿越第一天的晚上——他在破官舍里，就着凉水啃了一块干饼。那时候他觉得，能吃到一碗热粥就是天大的福气。
他夹了一筷子菜，慢慢吃完了那碗饭。吃完又添了一碗——他平时吃一碗就放碗，今晚破例了。沈墨在旁边看了他一眼，没说什么，把自己碗里那几块肉拨了几块到他碗里。
「你不吃？」陈牧问。
「我不爱吃肉。」沈墨说。
陈牧看了他一眼。沈墨这人，从不承认自己会照顾人。
吃到一半的时候，赵铁柱站起来了。他喝了两碗酒——不是好酒，是沈墨从青石镇换回来的烈性老烧，度数高，后劲大。两碗下去，他的脸已经红了，说话也有点大舌头。他端着碗，站在人群中间，声音忽然大了起来：
「各位——我赵铁柱，在定北县住了十年了。」
人群安静下来，都看着他。
「十年了——我见过这个县城最惨的样子。前年闹灾，城里饿死了一半人。去年北戎来，又抢又烧——我亲眼看着隔壁老刘一家，被堵在屋里，一个都没跑出来。」他顿了顿，声音有点发颤，「那时候我就想——这地方完了。完了。没救了。」
他说着，把碗里的酒一仰脖灌了下去，抹了一把嘴：
「可是今年——」他指了指身后的大锅，指了指桌上的饭，「今年——有粮了。有路了。有生意了。城门口连集市都有了！我活了大半辈子——打仗的时候没流过眼泪，今天看着这一桌饭——老子差点没忍住。」
他端着空碗，转向陈牧：「陈大人——去年这个时候，我赵铁柱没想过，定北县还能有今天。这碗饭——是陈大人带着我们一口一口挣出来的！」
他说完，把碗往桌上一放，坐下去，又给自己倒了一碗酒，仰头干了，然后趴在桌上——睡着了。
鼾声响起来，很快盖过了周围的说话声。
人群先是安静了一瞬，然后不知道是谁先笑了一声，接着满场都笑了。有人笑出了眼泪，有人一边笑一边低头擦眼睛。陈牧坐在桌边，看着趴在桌上打鼾的赵铁柱，也笑了一下。
「他喝多了。」沈墨在旁边说。
「嗯。」陈牧说，「让他睡吧。」
沈墨给自己也倒了一碗酒，没有喝，端在手里转了一圈：「大人——赵爷刚才说的，是真的。去年这个时候，我坐在粮仓门口记账，记的都是让人绝望的数。谁能想到——今天能坐在这儿，看着一院子人吃饱饭。」
「你那时候——想过要留下吗？」陈牧问。
沈墨想了想：「没有。」他顿了顿，「想留你留不住。是走不掉——走了也不知道往哪走。现在——」他看着满院子的人，「现在是想走也舍不得了。」
陈牧没有接话。他端起自己那碗酒，喝了一口。酒是辣的，从喉咙一路烧到胃里。他抬头看了看天上的月亮——秋天的月亮，又大又亮，照着一院子吃饱了饭的人。
陈牧忽然觉得，这个冬天——也许能撑过去。
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他把信收在县衙的柜子里，没有告诉城里的百姓。一千多里外的人正在往北走——这个消息要是传开，定北县的人会更慌。他们需要的是安稳，不是更多的坏消息。今晚这顿饭，是这大半年来唯一一顿不为提心吊胆的饭——他不想让任何人心里再压上一块石头。
但他把赵铁柱、沈墨、李青莲三个人叫到屋里，把信给他们看了。
「徐州被西秦占了。」陈牧说，「逃出来的人正在往北走。」
三个人都沉默了一会儿。赵铁柱先开口：「什么时候能到？」
「一千多里。拖家带口的——最快也要一个月。」
「一个月。」赵铁柱算了算，「那咱们得提前备粮。来的人越多，粮就越紧张。」
沈墨翻开账本：「秋收的粮入仓了。加上商队换回来的——按现在的存粮算，撑到明年三月勉强够。要是再来几百张嘴——」他顿了顿，「撑不到。」
「那就想办法。」陈牧说，「胡掌柜那边的粮，还能再进一些。铁器换粮的路子，也要走得更勤。」
「北戎那边呢？」赵铁柱说，「李青莲带回来的消息——他们的马该养肥了。」
陈牧没有说话。他站在窗口，看着外面。秋收已经过去，田野里只剩下一片茬子，天也一天比一天短了。北戎的马养肥了，徐州的人正在路上，粮仓里的粮不到满仓——事情一件叠着一件，没有一件是能放下的。
「都先别慌。」陈牧说，「日子是一天天过的，事情是一件件办的。粮——想办法。兵——继续练。北戎要来，那就让他们来。」
他说完，顿了一下：「今晚让伙房多备些菜。全城吃一顿好的。」
赵铁柱愣了一下：「大人——你这是？」
「秋收完了，路修好了，生意做起来了，集市也开了。」陈牧说，「忙了一整个夏天，也该让大伙儿吃口好的了。你们也去——该歇的歇，该喝的喝。」
赵铁柱看了他一会儿，忽然懂了。他没有再多问，转身出去了。走到门口的时候，他听见陈牧在后面又补了一句：「把那两头猪——留到过年再杀。今晚先杀胡掌柜送来的那头。」
那天傍晚，定北县摆了场大席。
说是大席，其实就是把几张长桌拼在县衙门口的空地上，桌上摆着大盆的炖菜——土豆、萝卜、咸菜，再加上胡守信前几天送来的一头猪，杀了几十斤肉，炖了满满两大锅。米饭管够——是新粮煮的，比往日的粟米粥稠了不少。伙房把所有的调料都拿出来了，锅里咕嘟咕嘟冒着热气，香味飘得半条街都是。
全城的人都来了。大人小孩，老的少的，挤挤挨挨地坐在长桌边上。有人端着碗蹲在墙根吃，有人席地而坐，有人把自己的碗让给老人和孩子。场面有点乱，但乱得热闹。狗剩端着自己的碗，在人堆里钻来钻去，找到陈牧，把自己碗里最大的一块肉夹过去，飞快地跑了。
陈牧也被按在桌边坐下。他面前摆了一碗米饭——白白的新米饭，冒着热气，米粒晶莹透亮。他端起来闻了闻，忽然想起穿越第一天的晚上——他在破官舍里，就着凉水啃了一块干饼。那时候他觉得，能吃到一碗热粥就是天大的福气。
他夹了一筷子菜，慢慢吃完了那碗饭。吃完又添了一碗——他平时吃一碗就放碗，今晚破例了。沈墨在旁边看了他一眼，没说什么，把自己碗里那几块肉拨了几块到他碗里。
「你不吃？」陈牧问。
「我不爱吃肉。」沈墨说。
陈牧看了他一眼。沈墨这人，从不承认自己会照顾人。
吃到一半的时候，赵铁柱站起来了。他喝了两碗酒——不是好酒，是沈墨从青石镇换回来的烈性老烧，度数高，后劲大。两碗下去，他的脸已经红了，说话也有点大舌头。他端着碗，站在人群中间，声音忽然大了起来：
「各位——我赵铁柱，在定北县住了十年了。」
人群安静下来，都看着他。
「十年了——我见过这个县城最惨的样子。前年闹灾，城里饿死了一半人。去年北戎来，又抢又烧——我亲眼看着隔壁老刘一家，被堵在屋里，一个都没跑出来。」他顿了顿，声音有点发颤，「那时候我就想——这地方完了。完了。没救了。」
他说着，把碗里的酒一仰脖灌了下去，抹了一把嘴：
「可是今年——」他指了指身后的大锅，指了指桌上的饭，「今年——有粮了。有路了。有生意了。城门口连集市都有了！我活了大半辈子——打仗的时候没流过眼泪，今天看着这一桌饭——老子差点没忍住。」
他端着空碗，转向陈牧：「陈大人——去年这个时候，我赵铁柱没想过，定北县还能有今天。这碗饭——是陈大人带着我们一口一口挣出来的！」
他说完，把碗往桌上一放，坐下去，又给自己倒了一碗酒，仰头干了，然后趴在桌上——睡着了。
鼾声响起来，很快盖过了周围的说话声。
人群先是安静了一瞬，然后不知道是谁先笑了一声，接着满场都笑了。有人笑出了眼泪，有人一边笑一边低头擦眼睛。陈牧坐在桌边，看着趴在桌上打鼾的赵铁柱，也笑了一下。
「他喝多了。」沈墨在旁边说。
「嗯。」陈牧说，「让他睡吧。」
沈墨给自己也倒了一碗酒，没有喝，端在手里转了一圈：「大人——赵爷刚才说的，是真的。去年这个时候，我坐在粮仓门口记账，记的都是让人绝望的数。谁能想到——今天能坐在这儿，看着一院子人吃饱饭。」
「你那时候——想过要留下吗？」陈牧问。
沈墨想了想：「没有。」他顿了顿，「想留你留不住。是走不掉——走了也不知道往哪走。现在——」他看着满院子的人，「现在是想走也舍不得了。」
陈牧没有接话。他端起自己那碗酒，喝了一口。酒是辣的，从喉咙一路烧到胃里。他抬头看了看天上的月亮——秋天的月亮，又大又亮，照着一院子吃饱了饭的人。
陈牧忽然觉得，这个冬天——也许能撑过去。
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