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第九章 受赇枉法

    何维桢说完径直离去,何修远因此话,慢步至书案前坐下,回忆往昔。

    那时,他还不是御史中丞,任江南东路转运使,治所在江宁府。

    年节将至,娘子携伯章归省,除夜宴上娘子闻腥作呕,府中略通医理的婆子把脉说娘子有娠,后请郎中过府诊治,郎中说娘子早年产后崩漏,身子虚,需静养安胎,不易挪动,母亲特写信告知与他。

    他喜不自胜,却因不能相守只得鸿雁传书以慰相思。

    仲雅的名也由此而来。

    他名何修远,字南乔,取自《周南·汉广》‘南有乔木,不可休思。’娘子道待孩儿诞生,以子代父可熨相思,是以取名休思,取其休再思其父之意。

    仲雅是次子,取名一事不用族长来定夺,是以休思的名字就此定下了。

    仲雅从小集万千宠溺于一身,他与娘子都希望仲雅日后能做个风雅之人;长子从小便被宗族寄予厚望,待其长成承祧主宗,两子培养南辕北辙……适才伯章才会说出那番话。

    从小伯章就知道其是嫡长子,日后要承祧主宗,从无怨言,对仲雅也是多有宠溺,而今看来伯章或也曾在心中怨其待他与仲雅不同。

    或许怨过吧,他不记得了,每日要看的书籍很多,授课老师也很多,课业繁重得他没功夫去想这些。

    而今他已二十有六,更看重的是仕途,仕途关系到往后整个宗族利益。

    仲雅被关在自个院子里,院门落了锁,门口有两府卫看守。

    府卫见是大郎君,正犹疑着要不要放行,就听何维桢道:“我已禀过父亲。”

    府卫听此,见礼放行。

    何维桢越过院门,木柏紧随其后。

    屋门也上了锁,画纸和听笔在那儿候着,瞧着都蔫哒哒的,瞧见是大郎君来了,一个两个都精神了许多。

    画纸连忙上前见礼道:“大郎君,您快进去瞧瞧郎君吧。郎君被大郎打断了腿关在房中,现下正闹脾气不肯让郎中接骨,我等除了送食不得入内,也没法子劝说郎君。”

    听笔见礼后,连忙拿出钥匙开锁,开门。

    何维桢瞧着问:“郎中在何处?”

    “在偏厅候着。”画纸回。

    何维桢点点头,进屋去。

    画纸和听笔见此,都松了口气。

    只希望大郎君能劝动郎君,两人先头在此说了许久,只因两人不肯放郎君出门,郎君就恼两人了,两人说什么郎君都不肯听。

    两人如此也是没法子的事,大郎现下正在气头上,两人只是一介奴仆,何况大郎说了,谁若敢私放郎君出门就打二十大板,赶出去。

    二十大板后赶出去,哪还能活。

    两人是忠于郎君,可若郎君都自身难保,又何谈能护住两人。

    待大郎气过,自会解了郎君的禁令,大郎又不是真厌弃了郎君,不然也不会立即去请了郎中来给大郎接骨,大郎是怒郎君心中只有那赵郎君而没有何家才如此生气的。

    屋内昏暗未点蜡烛,窗户全部从外面封住了,里面打不开,何维桢找到火折子点燃烛台上的蜡烛,而后拿着瓷制的烛台往床边去。

    何休思被打断腿,此时正躺在床上,什么也做不了。

    偌大的房间内,一簇烛火所照之处有限,何维桢慢步走到床前,顿时眉头紧锁。

    床上之人衣衫凌乱,发髻散乱,下身血迹浸染床榻。

    血迹暗淡,已是有许久了。

    再看何休思,眼眶发红,神情空洞,嘴唇发白,面色发青,全然没往日风度。

    何维桢瞧着闭眼深吸一口气,几息后才道:“你这是要将自个儿作死,好死在藏锋前头?”

    床上之人眼睫微动没有回话。

    何维桢叹了口气,“你若想知道藏锋的消息,便收拾齐整。”

    说完何维桢便出去让画纸、听笔带郎中进去给何休思接骨。

    自个儿则去偏厅歇着。

    晚膳他让人拿到仲雅的院子,等两人用完晚膳,仲雅瞧着好多了,这才和他说今日发生之事。

    仲雅一直是聪慧的,一说便知晓了,他对赵时中的感情也是真的,想救赵时中无可厚非,可此事何家无能为力。

    赵府现在是众矢之的,何家被官家盯着亦不可擅动。

    为今之计只有观望。

    “大哥,你说藏锋会死吗?”何休思骤然平静的这么问了一句。

    《宋刑统》受赇枉法者,十五匹以上绞,不足流三千里。宰相之尊,罪加二等,子孙连坐。

    赵时中本身也被举告科举作弊,宰相特权八议论减后……就看官家如何定夺了。

    何维桢话卡在嘴里什么也说不出口,最后只道了句“好好养着吧”,就起身快步离开了。

    本朝律法他烂熟于心,却一句也说不出。

    入仕者,或将要入仕者,都要熟悉一二《宋刑统》,科举舞弊会如何判,仲雅心里清楚,问他不过是寻求熨帖。

    流三千里,跟死刑也没什么区别,命硬能活下来的,也要去徭役,身体都垮了还要服徭役,能撑多久?

    大多流放的结局也不过是晚死几年,能活十年者寥寥无几。

    唯上宥其罪,贬为庶民,可活。

    但眼下这情形看来,似是官家的意思。

    不然事情发展怎能如此迅疾,御史弹劾,左右谏议大夫论奏,左右司谏又恰巧弹劾宰相过往失职之处,还有那些举子聚集宫门前……如此手笔,奔着一击毙命去的。

    朝中人有多少人看清了?明日早朝,又会如何?

    这些何维桢不得而知,夜深了,该安置了。

    今日事发突然,等众人回过味来,弹劾的札子如雪花片一样递往禁中官家的案牍上。

    墙倒众人推,如是也!

    宰相,连同宰相门生、交好的同班都遭到了弹劾,宰相一派的人日日胆战心惊,这其中只有何家未遭受牵连。

    何维桢提审她后,同她说了现下情形,她得知祖父在朝堂上被污蔑,无一句辩驳的话,只道了句“老臣,无话可说”便束手就擒,她便知道今日这情形祖父早有预料。

    关押她的牢房在何维桢提审她后,由最里间到了最外间。

    这间牢房看不到不受刑的人如何,却能听到受刑者的哀嚎,如此日夜交替,叫她不得安眠。

    只因这些受刑之人都是赵府的人。

    被关在牢中几日,牢中陆续有人因受刑而死,也有因有人在吃食中投毒而暴毙,无一例外,死的都是赵府内的人。

    此举她不知是何人所为,但她知道一定不是何维桢,何维桢再次来到牢中见到她被换了牢房时眼中的惊讶不似作伪。

    不过何维桢并未下令让她换去别间牢房,而是拿出膳食,跟她说着如今朝中局势。

    她便知此事他亦不可插手。

    朝中弹劾之人甚多,宰相一派的人许多已贬官,而宰相已被说成十恶不赦之人。

    她被举告作弊,日前她已覆考,证明她凭借真才实学考中的进士,那些想以此做文章定她罪的人,岂料她却有才学,无功而返,可这并不能证明祖父就没有受赇枉法。

    今岁考生中却有许多作弊者,泄题一事证据确凿,赵府里确查出受贿之物,受贿之物是经过底下官员之手,以节礼送之。

    所涉人员因举告有功,功过相抵,赃物上缴,降职罚俸。

    本朝有格令,刑不上士大夫,是以祖父在台狱并未受刑,这是让赵时中心中感到唯一慰藉的事。

    此事过了半月,所有事已明了,证据确凿,宰相一派被连根拔起,现下朝中正在八议论减。

    临走前何维桢提了句关于何休思的情形,他说:“仲雅的腿好多了,杵着手杖能下地了。”

    何维桢说完就离开了,她当时并未反应过来。

    她与仲雅之事恍若隔世。

    半月来所受太多,她虽未受刑,可却有太多人因她而死。

    朝砚、晚墨,两人是她跟前侍奉的,入狱便是先提审了两人,再者就是祖父院子里侍奉的赵婆子一干人等。

    她和祖父两人身边近身侍奉的人经多遍受刑,各个都去了半条命,赵婆子等年事已高的人早已熬不住去了,就剩朝砚和晚墨还有口气,赵府其他不甚重要的人多数已死去。

    花团锦簇的昨日如梦一场,身上赭衣带着恶臭,发丝拧结成团,身处阴冷潮湿、暗无天日、充斥着日夜不停哀嚎的牢房,这一切都让她恍惚,她祖父是当朝宰相,她曾是高中省元的准状元,身份尊贵,到哪里别人都要恭敬地称一声赵郎君,是东京最有身份的衙内。

    一朝身份巨变,高高在上的士族沦为阶下囚,再好的心气儿都磨没了。

    如今她只想走出这牢房,见一见外面的天色,前几日何维桢说下雪了。

    惊蛰刮北风,从头另过冬。

    惊蛰后第三日,东京下起了小雪,而后连日下雪,这雪日渐下大,历来从未出现此种情形。

    市井偶有流言,说宰相是冤枉的,老天都示警了。

    流言不知从何起,赵炅从皇城司探事司呈上来的札子得知此事。

    他自是不会信这些,让人把开宝皇后薨逝的消息通传下去,算算时候寇准也快回京了,而后又召来司天监。

    翌日,随着开宝皇后薨逝的消息传来的还有司天监的占卜。

    乾坤合一,坤位已有主,开宝皇后若与太祖合葬必引起坤位不稳,届时乾坤倒转,山河不稳,国祸将至,此天象便是警示。

    此言一出,那些还未成型的流言不攻自破,众人都在议论开宝皇后的后事。

    次日,翰林学士王禹偁因言“后偿母仪天下,当尊用旧礼”被贬官。

    一时朝中之人对开宝皇后之事再无二言。

    其实,若不是开宝皇后薨逝,众人也想不起来后宫之中还有一位前朝皇后。

    开宝皇后丧仪从简,朝中并没有给她准备丧礼、安排成服,仅命权殡于佛舍,不与太祖合葬,神主也不入祔庙。

    开宝皇后之事后,八议论减的结果也出来了,判绞,子孙流三千里,配牢城。

    札子递上去,官家留中不发,但结果早已在街头巷尾传遍了,也不知是何人所为。

    官家一直不批,几日后,朝中终于有人坐不住了,纷纷站出来请求官家立即处治宰相。

    这些人里大多是前些日子上札子弹劾宰相之人,他等怕事情有变故。

    众人请命,赵炅不好再推辞,只得道:“宰相劳苦功高,晚年糊涂罢了。”

    赵炅留下如此一句让人摸不着头脑的话后便下朝了。

    次日,两道御札自禁中而出,由内侍先后送至台狱和大理寺。

    御史中丞和大理寺卿跪受之,亲启览之,札曰:

    “朕览制勘官、三司会审奏:宰相赵则平,虽犯死罪,然其过往有功于国,劳苦功高。特赦,流放至房县。念其杖乡之年,赐槛车。子孙连坐,配房州牢城。限卿七日内拟诏行之。勿复奏。

    御笔。”

    宰相科举舞弊一案就此尘埃落定。

    赵则平罢相流放,子孙连坐,配牢城。

    至于今岁科举,于四月中旬覆试。

    几日后,在青州做知州的寇准回京,赵家被起解。

    祖父在槛车内,着素衣带枷杻、脚镣,其余人着赭衣带枷杻、脚镣。

    押送之人是官家钦定,皇城司亲事官若干,侍卫亲军步军都指挥使带队,宦官昭宣使监押。

    连日来的小雪今日似乎变成了大雪,明明没起风,却觉得哪里都是冷的,也不知身上带着伤的朝砚、晚墨和赵家众人能不能撑住。

    前些日子何维桢私带了些伤药来,却也是杯水车薪。

    头一次步行出南熏门,谁知竟是在此时,作为囚犯,真是人生世事无常。

    出了南门,再南行数十里就彻底离开东京地界了。

    此一去,或恐此生都不再回来。

    如今已过去快月余,也不知仲雅的腿不用手杖能不能下地行走。

    命运弄人,她与仲雅终究缘浅。

    只盼仲雅往后能寻得良人,举案齐眉,莫要为旧人劳神苦思,虚度光阴。

    在她身后看不见的城门口,有一乔装过的男子被几名仆从摁住往犊车里塞去。

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