第三十七章、七星同聚首,灵契聚锋芒
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岁又逢春,无相二十岁。都梁山后崖的春天,是从崖缝里钻出的第一朵鹅黄色野花开始的。
无相立在崖边最高的山石上,衣袂在风中翻飞,目光穿过云海,遥望东方泗州城的轮廓。心口那枚七星印记,近来灼热得异常,像在催促,又像在警告。师傅坐化前夜的一幕,总让他记忆犹新。那晚,师傅将他唤至灯前,枯瘦的手按在他额顶,只说了一句:“等缘至,传功人。仇可托,不可亲染。”说罢,青灯骤然一亮,师傅便阖目而逝,面容安详。
石台上,青灯旁,师傅留了一封信,一卷书。信封泛黄,无字。他拆开,里面只有一张纸,纸上是师傅的笔迹,字迹潦草,似写得极匆忙:“十八载之期将满。功成之日,便是因果了时。切记:灯中有相,相中有真。仇不可忘,亦不可执。七星连,索命至。遇乔则生,遇楚则杀。缘起于此,缘尽于此。”
信末,只有一点晕开的墨迹,像干涸的血。无相捏着信纸,手指微微颤抖。他抬头看向那盏青灯,灯焰忽然暴涨,青光大盛。光芒中,无数画面涌现——血流成河的宅院,冲天的大火,黑衣人狞笑的脸,一个妇人临死前悲恸的眼,还有……一个婴孩,在尸山血海中,被一双苍老的手抱起。
最后定格的,是一张脸。苍白,儒雅,眼底有暗红流转,嘴角带着一丝若有若无的、冰冷的笑意。楚万钧。这个名字毫无征兆地撞入他脑海。心口处,一股灼热剧痛炸开,像封印被揭开,像血脉在咆哮。他低头扯开衣襟,心口处的七星印记正微微发光、发烫。
无相盯着那印记,又抬头看向灯焰中那张苍白带笑的脸。许久,他缓缓直起身,将信纸折好,收入怀中。脸上的茫然、惊惶一点点褪去,取而代之的是一种深沉的、近乎冰冷的平静。
从这一日开始,他每日入定,便进入一个梦境般的世界。那里有楚家灯火在暗里连绵,也有相家武馆日日震天的练武声。第108天,他的梦做完了。他忽然就醒了,如同酒醉的人一觉醒来。从前朦朦胧胧的世界,变得清晰如镜。他谨记师傅“不得下山”的禁忌,每日依旧诵经、打坐、观灯,只是更多时候他会站在崖边,看云聚云散。他在等。等师傅说的“缘”,等他心上伸出绳索的另一端指向何方。
这一等,便等到隆冬。第一场雪落下来时,秦庙的山门被撞开了。
七个人,互相搀扶着,踉跄着扑进门来。血在洁白的雪地上拖出长长短短、蜿蜒狰狞的红痕。最后一人倒进门内,反手合上门闩,也软倒在地,再无声息。无相正在殿前扫雪,闻声停住,抬头看去。七个人,个个带伤。最重的一个胸口插着半截断箭,最轻的也是臂膀见骨。唯一还清醒的是个二十出头的青年,他抬起头,额角一道深可见骨的刀伤,血糊了半张脸,可那双眼睛却亮得骇人。他看见无相,嘶声道:“大、大师……救……”话未说完,呕出一口血,昏死过去。
无相放下扫帚,将他们一一拖进偏殿,生起火,烧热水,清洗伤口,上药包扎。处理到那青年时,无相解开他衣襟,目光骤然一凝——他心口处,赫然印着一枚暗红色的七星印记,与无相心口那枚一模一样。无相缓缓拉开自己衣襟,露出心口同样的印记。两枚印记在跳动的火光中,仿佛共鸣般微微发烫。
乔家后人。他的心忽然猛烈地跳动起来,似乎是那根系着的绳索,被人解了扣子。他在心里默念:师傅,您说的缘,到了。
七人昏迷了三天三夜。第四日清晨,伤势最轻的那个女子先醒了。她叫乔雨,是乔家旁支的姑娘,善使一对短剑,左肩被砍了一刀,深可见骨。她醒来时看见无相正在煎药,警惕地打量着四周:“你是……”
“无相,此间守庙人。”无相将药汁滤进碗中,端到她面前,“你们伤重,需静养。”“我们从泗州城逃出来,一路被楚家追杀,只剩我们七个了……”乔雨说着,眼圈红了。
“楚家?”
“楚万钧那老贼!”乔雨咬牙,“他设计害死我大伯,重伤我爹,又联合官府污蔑乔家勾结匪类,抄了家,见人就杀……我们拼死逃出来,他一路追杀不放。”她扯开衣襟,露出心口——那里空空如也。“我没有。乔家嫡系,只有我哥守拙有。楚家要的,是他心口的血。”
无相沉默。楚家,乔家,七星印记。他隐隐觉得,这七个人的到来,不是巧合。师傅说的“缘”,到了。
当夜,乔守拙醒了。他醒来时,无相正坐在他榻前,就着油灯看那本《七星契簿》。听见动静,抬眼看他。“乔守拙?”无相合上册子。乔守拙撑着想坐起,却浑身剧痛,动弹不得。“在下正是。大师救了我们?”“是。”无相将册子放在他枕边,“你的东西,收好。”乔守拙看见册子,脸色一变:“大师看了?”“看了。”无相坦然道,“七星索命契,百年富贵,百年诅咒。乔家是七家之一。”
乔守拙苦笑:“传人?不过是待宰的羔羊。楚万钧要我的心,要这册子。”
“所以你们逃到这里。可你知道这是何处?”
乔守拙摇头。
“此庙名秦。百年前,七星索命契便是在此庙中签订。”无相缓缓道,“签约的七人之一,乔家先祖‘乔半城’,是你何人?”乔守拙瞳孔骤缩:“是……是吾家祖上。”“那你知道,签约的七人中,还有一家,姓相吗?”乔守拙怔住,猛地看向无相。火光下,这僧人的脸平静无波,可那双眼睛却深得像不见底的寒潭。
“我姓相。”无相一字一句,“相家最后一人。十八年前,楚家灭我满门时,被乔家上代家主所救,送至这秦庙,苟活至今。”
禅房里死寂。乔守拙颤抖着想撑起身,却因虚弱又跌回去。他喘息着,嘶声道:“乔家……对不住相家!”
“对不住的,不是乔家,是这契约,是人心。”无相扶他躺好,声音低沉,“我救你们,不是为听道歉。是要与你,做一笔交易。”
“交易?”
“我传你们功夫,助你们疗伤。另有‘七星索命阵’,需七人同心方可施展,专克楚万钧的血婴邪功。”无相盯着他,“此阵以七星印记为引,七人心意相通,气机相连。阵成之时,可破魔修死士的不死之身,直击血婴要害。练成此阵,你们才有与楚家一战的资本。”
乔守拙眼中燃起希望:“大师肯传我们此阵?”
“我会教你们。但有个条件——你们需在此献祭,重签‘七星索命契’。”无相缓缓道,“旧的契约已被楚家染污,成了他续命修邪的工具。若不重签,不但你们必死,其余六家残存的血脉也会被他吸干。重签之后,契约不再是为富贵,而是为诛邪。”
乔守拙死死盯着他,胸膛剧烈起伏。许久,他咬牙,重重点头:“乔守拙,愿与大师重签此契!”
从那天起,秦庙成了练功场。无相将无相神功的根基——呼吸吐纳、观想导引之法,传予七人。同时开始传授“七星索命阵”。
此阵需七人按北斗方位站立,天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光各占一位。阵眼在天枢,由乔守拙坐镇。阵成之时,七人心口印记共鸣,气机相连,一人动则七人同动,一人守则七人同守。七七四十九天后,七人印记同步,可感知彼此方位、状态,甚至危急时刻可借力。对敌时,寻常攻击伤其一人,七人分担;七人合力一击,可破魔修死士的不死之身,直击其体内血婴要害。
无相不教具体招式,只教“理”——教他们如何感知天地之力,如何化外力为己用。他让他们在青灯前静坐,观想灯火,感受其中那缕自百年前便存在的、冰冷而诡异的“契约之力”。他说,要破契约,先要懂契约。要杀楚万钧,先要明白他倚仗的是什么。
七人中,乔守拙根基最好,领悟最快。短短一个月,内力精进数倍,伤势也痊愈大半。其余六人,各有所长。乔天德沉稳,乔天佑果决,乔天瑞坚韧,乔天赐机敏,乔雨刚烈,林翊——化名陆离的年轻人——根骨最好,悟性最高,无相暗中多传了他几手,以备不时之需。七七四十九天后,七人印记同步。第一次尝试七星阵时,七人心口同时发烫,彼此能清晰感知到对方的存在——乔天德在西,乔天佑在南,乔天瑞在北,乔天赐在东,乔雨在东南,林翊在西南。乔守拙居中,七道气机连成一体,如北斗七星横贯长空。
百日之期将尽时,七人已脱胎换骨。七星阵已成,纵然绝世高手入阵也疲于应付。更难得的是心性磨砺,仇恨未消却不再躁动,化为沉静的杀意。
第九十九日,冬至,大雪。无相将七人唤至正殿。那盏青灯今夜燃得格外明亮,青光映着殿中八人的脸,明明灭灭。
“明日,你们便下山。”无相开口,声音平静,“乔守拙持我书信去济世堂寻刘掌柜,他是相家旧部,会助你们联络残存势力。其余人各司其职。”他一一分派,将百日来暗中谋划的事细细交代。最后,他取出一只木盒,打开,里面是七枚用黑石磨成的令牌,正面刻七星,背面刻一字,正是七人姓名中最后一字。
“这是‘七星令’,以都梁山后山黑石所制,经青灯百年熏染,能感应契约之力。持此令,可感知彼此方位。若我以身为祭点燃反噬,令牌会碎裂,届时你们需速速远离。”七人接过令牌,只觉触手温润,隐隐有暖流透入掌心。
无相又从怀中取出那张泛黄的契书,铺在石台上。他取一柄匕首,在自己掌心一划,血珠涌出,滴在契书上代表“相家”的那一行。血渗入纸,那一行暗淡的字迹骤然亮起,猩红刺目。
“该你们了。”七人依次滴血。当第七滴血落下,整张契书骤然爆发出刺目血光,将整座大殿映得一片猩红。血光中,那些扭曲的文字仿佛活了过来,蠕动、重组,最终化作全新的七行誓言:
一誓:七星同心,共诛楚魔。
二誓:斩断契约,了结百年。
三誓:功成之日,财散归民。
四誓:此身可灭,此志不渝。
五誓:苍天为鉴,厚土为证。
六誓:若违此誓,神魂俱灭。
七誓:血债血偿,天理昭昭。
血光渐敛,誓言渗入契书,消失不见。那七行字化作淡淡的金色纹路,印在契书之上。
无相收起契书,对七人合十躬身:“契约已成,诸位速速动身。”七人齐齐跪倒,以头触地:“绝不敢忘!”
当夜,无相在青灯前坐了一夜。七人在偏殿收拾行装,默默擦拭兵刃,无人说话。翌日天未亮,七人便已整装待发。无相送他们到山门,递给乔守拙一封信:“交给济世堂刘掌柜,他自会明白。”
乔守拙接过信,深深一揖:“大师保重。待我们斩了楚贼,必回山复命。”
“不必回来。”无相摇头,望向山下,“事了之后,你们该去哪里便去哪里。秦庙的缘,到此为止。”七人眼眶皆红。无相最后看了一眼乔守拙心口那枚在晨光中微微发亮的七星印记。
“记住,无相神功的最后一重,不是无敌,是‘无我’。七星索命阵的精髓,不是七人合力,而是七人同心。当你们忘记生死,心中只有‘该做之事’时,便是楚万钧授首之日。”
他转身,不再看他们,只挥了挥手:“去吧。”
山门在七人身后缓缓关闭。乔守拙最后回头,只见那灰衣僧人立于门内,背脊挺直,像一杆插在雪中的枪,孤绝,却稳如山岳。
他咬牙,转身,大步下山。七道身影在雪地上留下一串坚定的脚印,蜿蜒向下,通向那座被血腥与阴谋笼罩的城池。
山门内,无相听着脚步声渐远,直至消失。他缓缓走回正殿,在那盏青灯前盘膝坐下。眼前是一张无形的契书,抓不着,但总在脑海。他取出匕首,在掌心旧伤上再次划开。血一滴一滴落下,契书正中的七星图案上开出一朵血色的花来。
血渗入,图案亮起,红光越来越盛。无相闭目,双手结印,口中诵念晦涩的咒文。那是他从《七星契簿》最后几页残篇中拼凑出的、真正的“反噬之契”。以七星血脉为引,以百年怨恨为柴,以自身魂灵为祭。点燃这盏焚尽一切罪恶的灯。
殿外,风起,雪又落了。
从这一刻起,无相的心神与那盏青灯融为一体。灯焰所及之处,过去与现在的碎片纷至沓来,如浮光掠影,又如钝刀割肉。
他看见了楚家四虎在暗室中的密谋,看见盐铁案的假账被一笔笔做平,看见流放路上的伏兵等着截杀乔家男丁,看见乔家庄水井中被投下的慢性毒药——这些是乔家遇袭的“前因”,是发生在乔守拙等人逃到秦庙之前的旧事。灯焰把这些画面从时间长河中打捞出来,让他看清仇怨的全貌。
可还有更深的、更久远的画面,在灯焰深处浮沉。他看见了血。不是乔家的血,是相家的。满地的尸体,冲天的火光,一个妇人倒在血泊中,临死前将一个婴孩推入柴堆。那是他从未见过的脸,可他认得那双眼——那双眼,和他的眼睛一模一样。那是他的母亲。胎发未干的婴孩,在尸山血海中不哭不闹,只睁着一双澄澈的眼,望着这个刚刚降临、却已浸满鲜血的人间。
那是他自己。是师傅从都梁山崖下抱回来的、相家最后一个人。这些画面不是他亲身经历的——那时他还未满月,不记事;是他的血脉替他记住了。刻进骨头,渗进魂魄,在青灯的光里重新活了过来。
无相闭了闭眼,睁开时眼中已无波澜。他将这些画面一一定格,压在心底。倒叙不是炫技,是记仇。记下每一笔,将来才好一笔一笔地还。
殿内青灯如豆,殿外雪落无声。无人知晓,这盏灯里藏着相家灭门的真相,藏着楚家二十年作恶的全部证据,也藏着一场即将席卷四城的血雨腥风。而这一切的起点,不在此时,在十八年前那个雨夜——在楚家屠尽相家满门的那个雨夜。无相要等的,不是乔家七人练成神功下山,是等那七人替他、替相家、替所有被楚家残害的无辜者,讨回公道。
他想把这些画面收进心底最深处,如青灯收光,如大地收雪。然而,那灯光忽明忽暗。恍惚间,他的灵魂就飘了起来。
时光机飞速倒转,他的思绪跟着涌。
这个世界还没有他。
相家的武馆的喊声震天。而楚家,楚家,楚家正在黑夜里忙着……
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石台上,青灯旁,师傅留了一封信,一卷书。信封泛黄,无字。他拆开,里面只有一张纸,纸上是师傅的笔迹,字迹潦草,似写得极匆忙:“十八载之期将满。功成之日,便是因果了时。切记:灯中有相,相中有真。仇不可忘,亦不可执。七星连,索命至。遇乔则生,遇楚则杀。缘起于此,缘尽于此。”
信末,只有一点晕开的墨迹,像干涸的血。无相捏着信纸,手指微微颤抖。他抬头看向那盏青灯,灯焰忽然暴涨,青光大盛。光芒中,无数画面涌现——血流成河的宅院,冲天的大火,黑衣人狞笑的脸,一个妇人临死前悲恸的眼,还有……一个婴孩,在尸山血海中,被一双苍老的手抱起。
最后定格的,是一张脸。苍白,儒雅,眼底有暗红流转,嘴角带着一丝若有若无的、冰冷的笑意。楚万钧。这个名字毫无征兆地撞入他脑海。心口处,一股灼热剧痛炸开,像封印被揭开,像血脉在咆哮。他低头扯开衣襟,心口处的七星印记正微微发光、发烫。
无相盯着那印记,又抬头看向灯焰中那张苍白带笑的脸。许久,他缓缓直起身,将信纸折好,收入怀中。脸上的茫然、惊惶一点点褪去,取而代之的是一种深沉的、近乎冰冷的平静。
从这一日开始,他每日入定,便进入一个梦境般的世界。那里有楚家灯火在暗里连绵,也有相家武馆日日震天的练武声。第108天,他的梦做完了。他忽然就醒了,如同酒醉的人一觉醒来。从前朦朦胧胧的世界,变得清晰如镜。他谨记师傅“不得下山”的禁忌,每日依旧诵经、打坐、观灯,只是更多时候他会站在崖边,看云聚云散。他在等。等师傅说的“缘”,等他心上伸出绳索的另一端指向何方。
这一等,便等到隆冬。第一场雪落下来时,秦庙的山门被撞开了。
七个人,互相搀扶着,踉跄着扑进门来。血在洁白的雪地上拖出长长短短、蜿蜒狰狞的红痕。最后一人倒进门内,反手合上门闩,也软倒在地,再无声息。无相正在殿前扫雪,闻声停住,抬头看去。七个人,个个带伤。最重的一个胸口插着半截断箭,最轻的也是臂膀见骨。唯一还清醒的是个二十出头的青年,他抬起头,额角一道深可见骨的刀伤,血糊了半张脸,可那双眼睛却亮得骇人。他看见无相,嘶声道:“大、大师……救……”话未说完,呕出一口血,昏死过去。
无相放下扫帚,将他们一一拖进偏殿,生起火,烧热水,清洗伤口,上药包扎。处理到那青年时,无相解开他衣襟,目光骤然一凝——他心口处,赫然印着一枚暗红色的七星印记,与无相心口那枚一模一样。无相缓缓拉开自己衣襟,露出心口同样的印记。两枚印记在跳动的火光中,仿佛共鸣般微微发烫。
乔家后人。他的心忽然猛烈地跳动起来,似乎是那根系着的绳索,被人解了扣子。他在心里默念:师傅,您说的缘,到了。
七人昏迷了三天三夜。第四日清晨,伤势最轻的那个女子先醒了。她叫乔雨,是乔家旁支的姑娘,善使一对短剑,左肩被砍了一刀,深可见骨。她醒来时看见无相正在煎药,警惕地打量着四周:“你是……”
“无相,此间守庙人。”无相将药汁滤进碗中,端到她面前,“你们伤重,需静养。”“我们从泗州城逃出来,一路被楚家追杀,只剩我们七个了……”乔雨说着,眼圈红了。
“楚家?”
“楚万钧那老贼!”乔雨咬牙,“他设计害死我大伯,重伤我爹,又联合官府污蔑乔家勾结匪类,抄了家,见人就杀……我们拼死逃出来,他一路追杀不放。”她扯开衣襟,露出心口——那里空空如也。“我没有。乔家嫡系,只有我哥守拙有。楚家要的,是他心口的血。”
无相沉默。楚家,乔家,七星印记。他隐隐觉得,这七个人的到来,不是巧合。师傅说的“缘”,到了。
当夜,乔守拙醒了。他醒来时,无相正坐在他榻前,就着油灯看那本《七星契簿》。听见动静,抬眼看他。“乔守拙?”无相合上册子。乔守拙撑着想坐起,却浑身剧痛,动弹不得。“在下正是。大师救了我们?”“是。”无相将册子放在他枕边,“你的东西,收好。”乔守拙看见册子,脸色一变:“大师看了?”“看了。”无相坦然道,“七星索命契,百年富贵,百年诅咒。乔家是七家之一。”
乔守拙苦笑:“传人?不过是待宰的羔羊。楚万钧要我的心,要这册子。”
“所以你们逃到这里。可你知道这是何处?”
乔守拙摇头。
“此庙名秦。百年前,七星索命契便是在此庙中签订。”无相缓缓道,“签约的七人之一,乔家先祖‘乔半城’,是你何人?”乔守拙瞳孔骤缩:“是……是吾家祖上。”“那你知道,签约的七人中,还有一家,姓相吗?”乔守拙怔住,猛地看向无相。火光下,这僧人的脸平静无波,可那双眼睛却深得像不见底的寒潭。
“我姓相。”无相一字一句,“相家最后一人。十八年前,楚家灭我满门时,被乔家上代家主所救,送至这秦庙,苟活至今。”
禅房里死寂。乔守拙颤抖着想撑起身,却因虚弱又跌回去。他喘息着,嘶声道:“乔家……对不住相家!”
“对不住的,不是乔家,是这契约,是人心。”无相扶他躺好,声音低沉,“我救你们,不是为听道歉。是要与你,做一笔交易。”
“交易?”
“我传你们功夫,助你们疗伤。另有‘七星索命阵’,需七人同心方可施展,专克楚万钧的血婴邪功。”无相盯着他,“此阵以七星印记为引,七人心意相通,气机相连。阵成之时,可破魔修死士的不死之身,直击血婴要害。练成此阵,你们才有与楚家一战的资本。”
乔守拙眼中燃起希望:“大师肯传我们此阵?”
“我会教你们。但有个条件——你们需在此献祭,重签‘七星索命契’。”无相缓缓道,“旧的契约已被楚家染污,成了他续命修邪的工具。若不重签,不但你们必死,其余六家残存的血脉也会被他吸干。重签之后,契约不再是为富贵,而是为诛邪。”
乔守拙死死盯着他,胸膛剧烈起伏。许久,他咬牙,重重点头:“乔守拙,愿与大师重签此契!”
从那天起,秦庙成了练功场。无相将无相神功的根基——呼吸吐纳、观想导引之法,传予七人。同时开始传授“七星索命阵”。
此阵需七人按北斗方位站立,天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光各占一位。阵眼在天枢,由乔守拙坐镇。阵成之时,七人心口印记共鸣,气机相连,一人动则七人同动,一人守则七人同守。七七四十九天后,七人印记同步,可感知彼此方位、状态,甚至危急时刻可借力。对敌时,寻常攻击伤其一人,七人分担;七人合力一击,可破魔修死士的不死之身,直击其体内血婴要害。
无相不教具体招式,只教“理”——教他们如何感知天地之力,如何化外力为己用。他让他们在青灯前静坐,观想灯火,感受其中那缕自百年前便存在的、冰冷而诡异的“契约之力”。他说,要破契约,先要懂契约。要杀楚万钧,先要明白他倚仗的是什么。
七人中,乔守拙根基最好,领悟最快。短短一个月,内力精进数倍,伤势也痊愈大半。其余六人,各有所长。乔天德沉稳,乔天佑果决,乔天瑞坚韧,乔天赐机敏,乔雨刚烈,林翊——化名陆离的年轻人——根骨最好,悟性最高,无相暗中多传了他几手,以备不时之需。七七四十九天后,七人印记同步。第一次尝试七星阵时,七人心口同时发烫,彼此能清晰感知到对方的存在——乔天德在西,乔天佑在南,乔天瑞在北,乔天赐在东,乔雨在东南,林翊在西南。乔守拙居中,七道气机连成一体,如北斗七星横贯长空。
百日之期将尽时,七人已脱胎换骨。七星阵已成,纵然绝世高手入阵也疲于应付。更难得的是心性磨砺,仇恨未消却不再躁动,化为沉静的杀意。
第九十九日,冬至,大雪。无相将七人唤至正殿。那盏青灯今夜燃得格外明亮,青光映着殿中八人的脸,明明灭灭。
“明日,你们便下山。”无相开口,声音平静,“乔守拙持我书信去济世堂寻刘掌柜,他是相家旧部,会助你们联络残存势力。其余人各司其职。”他一一分派,将百日来暗中谋划的事细细交代。最后,他取出一只木盒,打开,里面是七枚用黑石磨成的令牌,正面刻七星,背面刻一字,正是七人姓名中最后一字。
“这是‘七星令’,以都梁山后山黑石所制,经青灯百年熏染,能感应契约之力。持此令,可感知彼此方位。若我以身为祭点燃反噬,令牌会碎裂,届时你们需速速远离。”七人接过令牌,只觉触手温润,隐隐有暖流透入掌心。
无相又从怀中取出那张泛黄的契书,铺在石台上。他取一柄匕首,在自己掌心一划,血珠涌出,滴在契书上代表“相家”的那一行。血渗入纸,那一行暗淡的字迹骤然亮起,猩红刺目。
“该你们了。”七人依次滴血。当第七滴血落下,整张契书骤然爆发出刺目血光,将整座大殿映得一片猩红。血光中,那些扭曲的文字仿佛活了过来,蠕动、重组,最终化作全新的七行誓言:
一誓:七星同心,共诛楚魔。
二誓:斩断契约,了结百年。
三誓:功成之日,财散归民。
四誓:此身可灭,此志不渝。
五誓:苍天为鉴,厚土为证。
六誓:若违此誓,神魂俱灭。
七誓:血债血偿,天理昭昭。
血光渐敛,誓言渗入契书,消失不见。那七行字化作淡淡的金色纹路,印在契书之上。
无相收起契书,对七人合十躬身:“契约已成,诸位速速动身。”七人齐齐跪倒,以头触地:“绝不敢忘!”
当夜,无相在青灯前坐了一夜。七人在偏殿收拾行装,默默擦拭兵刃,无人说话。翌日天未亮,七人便已整装待发。无相送他们到山门,递给乔守拙一封信:“交给济世堂刘掌柜,他自会明白。”
乔守拙接过信,深深一揖:“大师保重。待我们斩了楚贼,必回山复命。”
“不必回来。”无相摇头,望向山下,“事了之后,你们该去哪里便去哪里。秦庙的缘,到此为止。”七人眼眶皆红。无相最后看了一眼乔守拙心口那枚在晨光中微微发亮的七星印记。
“记住,无相神功的最后一重,不是无敌,是‘无我’。七星索命阵的精髓,不是七人合力,而是七人同心。当你们忘记生死,心中只有‘该做之事’时,便是楚万钧授首之日。”
他转身,不再看他们,只挥了挥手:“去吧。”
山门在七人身后缓缓关闭。乔守拙最后回头,只见那灰衣僧人立于门内,背脊挺直,像一杆插在雪中的枪,孤绝,却稳如山岳。
他咬牙,转身,大步下山。七道身影在雪地上留下一串坚定的脚印,蜿蜒向下,通向那座被血腥与阴谋笼罩的城池。
山门内,无相听着脚步声渐远,直至消失。他缓缓走回正殿,在那盏青灯前盘膝坐下。眼前是一张无形的契书,抓不着,但总在脑海。他取出匕首,在掌心旧伤上再次划开。血一滴一滴落下,契书正中的七星图案上开出一朵血色的花来。
血渗入,图案亮起,红光越来越盛。无相闭目,双手结印,口中诵念晦涩的咒文。那是他从《七星契簿》最后几页残篇中拼凑出的、真正的“反噬之契”。以七星血脉为引,以百年怨恨为柴,以自身魂灵为祭。点燃这盏焚尽一切罪恶的灯。
殿外,风起,雪又落了。
从这一刻起,无相的心神与那盏青灯融为一体。灯焰所及之处,过去与现在的碎片纷至沓来,如浮光掠影,又如钝刀割肉。
他看见了楚家四虎在暗室中的密谋,看见盐铁案的假账被一笔笔做平,看见流放路上的伏兵等着截杀乔家男丁,看见乔家庄水井中被投下的慢性毒药——这些是乔家遇袭的“前因”,是发生在乔守拙等人逃到秦庙之前的旧事。灯焰把这些画面从时间长河中打捞出来,让他看清仇怨的全貌。
可还有更深的、更久远的画面,在灯焰深处浮沉。他看见了血。不是乔家的血,是相家的。满地的尸体,冲天的火光,一个妇人倒在血泊中,临死前将一个婴孩推入柴堆。那是他从未见过的脸,可他认得那双眼——那双眼,和他的眼睛一模一样。那是他的母亲。胎发未干的婴孩,在尸山血海中不哭不闹,只睁着一双澄澈的眼,望着这个刚刚降临、却已浸满鲜血的人间。
那是他自己。是师傅从都梁山崖下抱回来的、相家最后一个人。这些画面不是他亲身经历的——那时他还未满月,不记事;是他的血脉替他记住了。刻进骨头,渗进魂魄,在青灯的光里重新活了过来。
无相闭了闭眼,睁开时眼中已无波澜。他将这些画面一一定格,压在心底。倒叙不是炫技,是记仇。记下每一笔,将来才好一笔一笔地还。
殿内青灯如豆,殿外雪落无声。无人知晓,这盏灯里藏着相家灭门的真相,藏着楚家二十年作恶的全部证据,也藏着一场即将席卷四城的血雨腥风。而这一切的起点,不在此时,在十八年前那个雨夜——在楚家屠尽相家满门的那个雨夜。无相要等的,不是乔家七人练成神功下山,是等那七人替他、替相家、替所有被楚家残害的无辜者,讨回公道。
他想把这些画面收进心底最深处,如青灯收光,如大地收雪。然而,那灯光忽明忽暗。恍惚间,他的灵魂就飘了起来。
时光机飞速倒转,他的思绪跟着涌。
这个世界还没有他。
相家的武馆的喊声震天。而楚家,楚家,楚家正在黑夜里忙着……
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