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第204章 登基

    那卷轴上,开篇赫然写着:

    “朕御极近三十载,夙夜匪懈。今精力渐衰,倦于机务。皇太子怀瑾,仁孝明达,天意所属。着即日禅位于太子,以安天下……”

    这是一份退位诏书!

    “父皇!”萧怀瑾声音带着惊慌。这么多年来,父皇就是他头顶的天。无论是幼年时的护佑,还是少年时的历练,父皇始终稳稳地坐在那把龙椅上给他最坚实的后盾。此刻看到这份诏书,他脑子里瞬间闪过无数个可怕的念头。

    “可是太医院瞒了儿臣什么?您的龙体是不是哪里不适?为何突然要下这种诏书?儿臣这就去传太医院正——”

    说着,他连卷轴都顾不上放,爬起来就要往外走。

    “回来!”

    萧凛没好气地喝了一声,直接从床榻上下来走到萧怀瑾面前,揪住他常服的领子将孩子给拽了回来。

    “传什么太医?朕昨日还在御花园里拉开了两石的强弓,一箭射穿了靶子,你哪只眼睛看出朕龙体不适了?”

    萧怀瑾被拽得一个踉跄,闻言紧紧盯着父亲的脸,确认那红润的面色和中气十足的嗓音确实不像是有病在身,这才稍微松了一口气,但眉头依然紧紧锁着。

    “那父皇为何要下这道诏书?”萧怀瑾重新跪下,将诏书举过头顶,语气坚决,“儿臣不奉诏。大梁不能没有父皇,儿臣也离不开父皇。只要父皇在一日,儿臣便是一日的太子,绝无僭越之念。”

    萧凛看着跪在地上的儿子。二十五岁的孩子早已经在朝堂上喜怒不形于色,泰山崩于前而色不变,此刻却因为一份诏书眼眶急得发红,执拗得像个怕被丢下的小孩。

    萧凛叹了口气,弯下腰将他扶了起来。

    “多大的人了,动不动就跪。坐好。”萧凛强行将他按回椅子上,自己也在旁边的床榻上坐下,许久才慢慢开口。

    “长晏,朕累了。”

    “父皇若觉得政务繁杂,儿臣可以全部代劳。”萧怀瑾急切地说道,“儿臣现在的折子看得很熟了,户部和兵部的人也都听调度。父皇什么都不用管,每日在御花园听听曲、逗逗鸟,或者去行宫避暑就好。为何非要退位?”

    萧凛看着他,忽然笑了。

    “你代劳?你现在代劳的还少吗?”萧凛指了指御案上那堆折子,“这大梁的事情如今九成都是你在扛着。既然事情都是你在做,凭什么还要让朕占着这把龙椅?”

    “因为您是儿臣的父皇!”萧怀瑾毫不犹豫地回答,眼神清澈而赤诚,“只要父皇在这椅子上坐一天,儿臣心里就踏实。天下人就知道,大梁的主心骨还在。”

    萧凛脸上的笑意渐渐收敛,眼神变得深邃而清明。他转过头看着墙上挂着的那幅万里江山堪舆图。

    “长晏,你熟读史书,你告诉朕。史书上历朝历代,老迈的君主和年富力强的太子之间,能得善终的,有几个?”

    萧怀瑾一愣,嘴唇动了动,却没能说出话来。

    太少了。几乎没有。

    史书上那些开疆拓土的雄主,早年间和太子也是父慈子孝,可一旦皇帝老去,太子年长,那份父子之情就会被权力的毒药一点点腐蚀,最终走向兵戎相见、骨肉相残的惨剧。

    “你知道为什么吗?”萧凛叹了口气,“因为权力这东西,是个会吃人的怪物。当一个皇帝老了,他拔不动刀了,看不清折子了,连上朝都要靠太监扶着的时候,他就会开始害怕。”

    萧凛转过头,目光直直地看着萧怀瑾。

    “他怕底下的人不再敬畏他,怕他那个年轻力壮、威望如日中天的儿子等不及要篡位。一旦有了害怕,就会有防备。一旦有了防备,就会生出猜忌。猜忌这东西,一旦开了头,父子就会变成仇人。”

    萧凛站起身走到萧怀瑾面前,眼神里带着一丝幽暗的追忆。

    “朕今年五十二了。朕现在还能拉得开弓,看得清折子。可是五年后呢?十年后呢?”萧凛揉了揉儿子的发顶,“等朕老得连这床榻都下不去了……朕不敢保证,自己会不会也变成一个多疑、暴躁、抓着权力不放的怪物。”

    萧怀瑾眼眶一红。他自幼承欢膝下,被父亲手把手教导长大,他从未想过,父亲心里装的,竟是如此深远的筹谋。

    “父皇不会的。儿臣也绝不会让那种事情发生。”萧怀瑾仰着头,声音发哑。

    “朕不想去赌那个万一,朕也绝不允许那种万一发生。”萧凛打断了他。

    “朕花了二十五年,好不容易才把你养得这么好。你是个干干净净的储君,你的手里没有沾过兄弟的血,你的心里装着这天下的百姓。你的眼里看朕的时候只有对父亲的敬爱,没有对龙椅的贪婪。”

    萧凛笑着捏了捏萧怀瑾的脸颊,像对待小时候的孩子一样。

    “朕绝对不允许这世上的任何东西,包括岁月,包括权力,来弄脏你,弄脏我们父子之间的情分。朕要把这江山在朕最清醒最强盛的时候干干净净地交到你手里。”

    萧怀瑾的眼泪终于还是没忍住顺着脸颊滑落。他不是个爱哭的人,甚至在面对繁杂的国政时,他连眉头都没有皱过一下。可面对父亲这份深沉到了骨子里的爱与成全,他溃不成军。

    “所以,趁着朕现在还清醒,趁着朕现在还能笑着把这江山交给你。”萧凛从袖子里掏出帕子给孩子擦眼泪,“把这担子接过去吧。”

    萧怀瑾握着那方帕子,低着头,肩膀微微抽动。

    “儿臣……觉得这担子太重,儿臣怕做不好。”

    “胡说八道!”萧凛毫不留情地戳穿他,“你在太和殿上把那些犯错的官吏骂得狗血淋头的时候,怎么没觉得重?你在兵部沙盘上排兵布阵的时候,怎么没觉得怕?”

    “朕二十二岁登基,在这张椅子上已经坐了整整三十年。朕把先帝的烂摊子收拾干净了,把外头的蛮夷打怕了,把你的几个姐姐弟弟都安顿好了。”

    萧凛看着萧怀瑾,嘴角扬起一抹释然而狡黠的笑。

    “长晏,你不能这么不孝。你总得让父皇在剩下的这些年里,去看看不用批折子的江南是什么样,去大漠里骑骑马,去过几天只做父亲不做皇帝的舒坦日子吧?”

    萧怀瑾抬起头,他知道,父皇主意已定。这不仅是为了保全父子之情,更是父亲对自己操劳半生的一场交代与救赎。他没有理由,也没有资格再去阻拦。

    萧怀瑾站起身,走到那张小几前拿起那份明黄色的退位诏书。

    他后退两步,在萧凛面前,郑重地行了三跪九叩的大礼。

    “儿臣,萧怀瑾。”青年的声音沙哑,却掷地有声,“谨遵父皇圣意。定不负父皇重托,不负大梁江山!”

    “行了,起来吧。明日早朝,朕会让刘安宣读这道诏书。内务府那边,朕半个月前就已经让他们开始准备登基大典了。”

    萧怀瑾刚站起身,听到这话,猛地愣住了。

    “半个月前?内务府已经在准备了?那礼部……”

    “礼部那个老滑头,早就被朕敲打过了。内阁那几个老家伙也都通过气了。”萧凛十分得意地挑了挑眉,“怎么样?朕这保密的功夫,不减当年吧?满朝文武,也就瞒着你一个人了。”

    萧怀瑾看着眼前这个像个老顽童一样炫耀的父亲,真是又好气又好笑。合着全天下的人都在帮着父亲瞒着自己,就为了今天这场“逼宫”。

    建熹二十九年,十月初一。

    太和殿上,刘安捧着那道退位诏书,当着文武百官的面宣读了出来。

    出乎意料,又似乎在情理之中,朝堂上并没有出现呼天抢地、死谏挽留的混乱场面。

    六部尚书以及武将勋贵们在短暂的沉寂之后,平静地接受了这个事实。因为在过去的这几年里,他们早已经习惯了向那位年轻且手腕果决的太子殿下汇报政务。

    陛下退位,不过是将那层窗户纸捅破了罢了。

    十月十五,黄道吉日。

    禅位大典与登基大典,在太和殿的广场上同时举行。

    深秋的天空高远而湛蓝,没有一丝云彩。

    萧凛穿了一身素净的玄色常服,坐在太和殿左侧特意设立的太上皇尊位上,神色轻松。

    而广场的尽头,萧怀瑾穿着那身代表着大梁最高皇权的十二章纹明黄衮服,头戴十二旒冕,在黄麾大仗的拥簇下,缓步走来。

    礼乐齐鸣,编钟的声音在皇宫上空悠扬回荡。

    萧怀瑾走上汉白玉台阶。在路过萧凛的尊位时,他停下脚步,转过身,面向自己的父亲,行了大礼。

    萧凛坐在椅子上,没有起身,只是微笑着冲他点了点头,眼神里满是无尽的骄傲与欣慰。

    “去吧。那是你的位置了。”

    萧怀瑾起身,走向大殿正中的那把龙椅。

    他一甩宽大的明黄袖袍,在那把代表着天下至尊的椅子上坐了下来。

    “吾皇万岁万岁万万岁!”

    “太上皇万岁万岁万万岁!”

    群臣跪拜,山呼海啸。

    萧怀瑾看着阶下臣服的百官,看着远处高高的宫墙。他知道,从今天起,他不再是谁的太子,他是这万里江山的主人。而他身后,永远有一个最坚实的依靠,在含笑看着他。

    大典的仪程过半,新皇需要颁布即位后的恩旨,确立新朝的班底。

    萧怀瑾端坐在龙椅上,目光扫过群臣,最终落在了顾明昭身上。

    “顾明昭听旨。”新任帝王的声音清朗而威严,传遍了整个太和殿广场。

    顾明昭从队列中走出,快步上前,在丹陛之下郑重跪下。

    “臣在。”

    萧怀瑾看着这位陪伴自己从小长大的伴读,看着这位在户部历练了数年、已经磨出了一身铁骨的年轻官员。大梁需要新鲜的血液,他的朝堂,需要一把真正属于他自己、能够替他披荆斩棘的利刃。

    “顾明昭,在户部及东宫任职期间,清正廉明,处事公允,深谙治国之道。”萧怀瑾的声音平稳而有力,“着即日起,擢升为吏部尚书,入阁参预机务。替朕,守好这大梁的百官考课,清明吏治。”

    此言一出,百官微微一震。二十六岁的吏部尚书,而且直接入阁!这是何等的破格拔擢!

    但没有人出声反对。因为所有人心里都清楚,新皇登基,这是在亲自组建属于他自己的中枢班底。而顾明昭这几年的政绩与手段,也确实担得起这份重任。

    坐在侧首的萧凛听到这道旨意,微微挑了挑眉,眼底闪过一丝赞赏。这孩子行事果决,用人不疑,有他当年的风范。

    顾明昭伏在地上,额头贴着冰冷的青砖,声音因为激动而微微发颤:“臣,顾明昭,叩谢皇恩!粉身碎骨,定不负陛下重托!”

    萧怀瑾微微颔首,随后,目光越过百官落在了远处的太和门上。

    “传朕旨意。”

    大梁的新君,颁布了这一日的最后一道,也是最重要的一道旨意。

    “太上皇三十载励精图治,为大梁打下盛世根基。朕承天命,继大统,当克己复礼,守万里河山。”

    “着礼部,诏告天下。自次年正月初一起,改元——”

    萧怀瑾顿了一下,脑海中浮现出八年前太庙的东偏殿里,父亲握着笔,在澄心堂纸上为他写下那两个字时的温柔眼神。

    他一字一句地吐出那两个字:

    “清晏。”

    清平盛世,海晏河清。

    这是他作为大梁帝王对天下的承诺,更是他作为儿子,用这天下至尊的年号,去回应父亲当年那份名为“长晏”的期许。

    萧凛坐在尊位上,听着“清晏”这两个字,嘴角的笑意再也压抑不住。他端起案上的茶盏,遥遥对着龙椅上的儿子举了举杯,然后一饮而尽。

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