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第775章 雪中送炭

    ……河北路赈济,至少还要一百五十万贯,重修河堤再拨八十万贯。户部库中现存现银不足六十万贯,若再抽调,连百官俸禄都要拖了……」

    这是户部尚书侯蒙的声音,带着一股压抑不住的焦躁。

    「朕的内帑已经拨了一百二十万贯出去,怎麽还要这麽多?」

    赵佶的声音带着不耐烦:

    「前日你不是说,只要一百万贯就能稳住局面吗?」

    「官家,前日工部的核算还没报上来。

    今日臣查看过河堤损毁的细目,黄河决口三十余丈,这修堤的土石、民夫、粮食,桩桩件件都要银子。臣也变不出银子来,总不能把户部的房梁拆了去卖吧?」

    侯蒙的声音里透着疲惫:

    「官家若不信,臣这里有帐册……」

    「朕不看帐册!」

    「你让朕省着花,你自己倒是会打算盘!朕的私库有多少银子,你比朕还清楚?」

    殿内沉寂了片刻。

    侯蒙低声道:

    「臣知道官家为难,可河北的百姓实在等不得了。若再拖下去,只怕要出乱子。」

    又是一阵漫长的沉默。

    吴晔甚至能隐约听到赵佶长长的呼气声,像是一口气堵在胸口,吐不出来,也咽不下去。

    过了一会儿,殿内传来赵佶略带沙哑的声音:

    「你先退下吧,容朕想一想。」

    吴晔所站的位置,本不应该能听到二人的对话声。

    但他现在的五官,五感,都比普通人要强上不少,所以才听到里边的好戏。

    侯蒙吴晔知道,此人先前是户部侍郎,不过後来皇帝将他提拔到户部尚书的位置。

    此人算得上是朝中清流,在户部尚书这个位置上恰好。

    虽然他跟自己在政见上并不对付,可是吴晔对他也没有多少恶感。

    看到他找赵佶要钱的样子,吴晔暗中笑起来。

    赵佶估计已经郁闷死了。

    他本命是大昏君,向来只有他找百官要钱修园子,哪有因为地方上的灾情找他掏银子的?

    可是这货以前改了一些财务制度,朝廷的许多银子流向,就是他的内帑。

    所以户部尚书找皇帝要钱,要得天经地义。

    可是这场河北水患,赵佶的钱消失得有点快。

    千竹坊也好,吴晔的其他产业也好,皇帝都是有进项的。

    虽然说年入百万贯有些夸张,可赵佶在吴晔这里其实得了不少好处。

    加上蔡京他们也是不是进贡一点,赵佶的小金库本来还挺丰盈。

    可一个河北水患,赵佶不得不往外掏银子。

    他很郁闷,这个道君皇帝的名声,不仅仅是虚名,也是责任。

    赵佶一边想当个无为逍遥的道君皇帝,一边又放不下圣君的名头,结果被自己架在那儿,只能咬牙往外掏银子。

    这笔帐,他大概算得比谁都心疼。

    侯蒙得了命令,告辞退出。

    恰好碰见了吴晔和吴有德,看见吴晔,他还蹙起眉头。

    吴晔跟他的关系,实在算不上好。

    在伎术官这件事上,他们是敌人。

    在其他事上,侯蒙也见不得吴晔好。

    不过若说真的厌恶吴晔,倒也算不上。

    吴晔这个人是妖道不假,可比起蔡京童贯那种剥削百姓的官员,吴晔至少对大宋社稷,还是有心的。「见过先生!」

    侯蒙首先跟吴晔打招呼,吴晔拱手回礼。

    他点头,迳自离去,并不打算跟吴晔套近乎。

    此时内侍已经跟皇帝禀告,皇帝召见吴晔。

    吴晔给吴有德使了个眼色,让他先别进去。

    他一个人进入大殿,恰好听到赵佶的抱怨。

    「先生,这河北路,就是个无底洞阿………」

    赵佶的声音中,已经有了几分伤筋动骨的气急败坏。

    吴晔暗笑,却故作不知。

    问:

    「不知陛下为何烦恼?」

    赵佶没好气地说:

    「其他的就不提了,光是河北路给朕报上了的银子,就是天价。

    河北路赈济,至少还要一百五十万贯,重修河堤再拨八十万贯,这一口气动了朕二百多万的银子,不是……真的有那麽多吗?」

    吴晔闻言,道:

    「若是这些银子,能把事情办好,倒也值得!

    就怕下去之後,层层克扣,恐怕还不够!」

    赵佶闻言,跟炸了毛的猫,气得跳起来:

    「谁敢贪朕的血汗钱,朕跟他没完!」

    从来都是他找别人要钱,还有人敢动他血汗钱?

    吴晔看到赵佶护财的样子笑了,看来是真把他逼急了。

    他这次是笑出声来,惹得赵佶神色不善:

    「先生,你这笑得可就不地道…」

    「官家莫怪,臣并非取笑陛下!」

    吴晔赶紧收起自己的笑容,认真道:

    「臣笑是觉得,来得早不如来得巧,正好这次臣是给您送银子来的……」

    「银子,最近不到分红的日子啊!」

    赵佶闻言一愣,吴晔贡献上来的收入,虽说还没到让赵佶震惊的地步,但它胜在来历乾净,且细水长流,所以印象深刻。

    吴晔闻言笑道:

    「官家忘了前阵子贫道跟您说的,关於加盟的事?」

    「哦~」

    赵佶对此虽然有印象,却没有那麽深。

    吴晔没有解释,只是请赵佶允许吴有德觐见。

    得到准允之後,内侍宣吴有德进来。

    跟吴有德一起进来的,还有两个大箱子。

    两名内侍抬着两口樟木箱子,轻轻放在地上。

    吴晔上前,打开箱盖,退到一旁。

    天光从窗棂间斜斜地照进来,正落在箱中码得整整齐齐的交子和契书上,泛着沉沉的光泽。「这是什麽?」

    赵佶其实记起吴晔说的是,可是看到这麽多的银钱出现在自己面前,还是颤了一下。

    「两浙、福建、淮海三路商贾认缴的加盟费,共计三十万贯。」

    吴晔的声音淡淡:

    「千竹坊在江南设分号的本金,臣一文未留,全数送入内帑,听凭官家调用。」

    一分未留,先生好人啊!

    赵佶看了吴晔一眼,十分欣慰。

    千竹坊的帐目很透明,所以哪怕赵佶从未管过那边的事,对於千竹坊的利润也是知道的。

    这笔钱应该怎麽分,赵佶也知道。

    所以吴晔说分文不取,他是相信的。

    赵佶没有立刻接话。

    他站在箱子边,目光在那些交子上停了一瞬,又移开,像是被什麽刺了一下。

    半响,他低声笑了:「先生来得可真是时候。」那笑容里带着一丝连他自己都不愿承认的放松。河北路的钱,他不愿意也必须承认,对他而言压力很大。

    他转身回到案前坐下,手指在案沿上轻轻叩了两下:

    「这笔钱,朕若拿去填河北的窟窿,那江南的分号还开得起来吗?」

    「分号照开。」

    吴晔答道:

    「这笔现银本就不在千竹坊的周转之内,商贾们的投入已经足够支撑他们在本地开工坊、铺货路。官家尽管拿去应急,不耽误江南的生意。」

    赵佶点了点头,指尖叩案的动作慢了下来。

    他沉思了一会儿,又开口,这次声音低了一些:

    「三十万贯,听起来不少,可河北的缺口太大了。

    朕方才听侯蒙说,赈济加修堤,至少要二百多万贯。这笔钱虽然能应一时之急,可终究撑不了多久。先生有什麽办法?」

    吴晔等的就是他这句话。

    他微微上前半步:

    「官家,河北的粮价一直在涨。

    粮商囤积居奇,但凡闹灾,他们就把粮价抬得更高。

    朝廷拨银子下去,经过一道道手,到了百姓手里十不存三四。

    臣有一个法子,官家从这笔钱里拨出二十万贯,由臣出面,从江浙一带采买粮食,走水路运往河北,以千竹坊的名义在河北设点放粮,平价卖给灾民。

    不走官仓,不经地方官府的手,粮商摸不着底细,想囤也囤不住。

    等粮价稳住了,官家再让户部出面平价收粮入官仓,一来一回,

    吴晔同样关注着河北的情况,跟宗泽书信从未断过。

    他走後,他留下来的粮食确实平抑了一段时间的粮食价格,然後朝廷开始运粮介入。

    可是以如今北宋朝廷的效率,这件事在执行上,自然是乌烟瘴气。

    宗泽虽然主政河北,可是他毕竞只是个临时的钦差,

    在水患已经开始收尾的情况下,他并不能干涉太深。

    吴晔解释道:

    「侯大人给您的预算,是理想情况下的预算,如果因为朝廷的赈灾款进入,可能还会抬高当地的物价!」

    「其实朝廷在地方上的赈灾,因为缺乏联动的关系,反而白白让许多有路子的奸商赚了钱……」赵佶听吴晔提到「朝廷赈灾反而可能抬高物价」,原本落在箱盖上的手指顿了一顿,抬眼看他:「先生这话怎麽说?」

    吴晔略一沉吟,像是在组织措辞,片刻後道:

    「官家想必也知道,地方上报灾情,向来是层层加码。

    县里报州府,州府报转运使,转运使再报到户部。每一层都要过手,每一层都要留一些余地。所以侯大人拿来给官家看的这个数目,是加了几道虚耗之後的总数,未必是实打实要花的钱。」他说到这里,看了一眼案上那叠文书:

    「当然,臣不是说侯大人虚报。只是底下的人报多少,他便只能信多少,这是规矩。」

    赵佶皱了皱眉:

    「那朕拨了银子下去,到底多少能落到实处?」

    「这就看地方官的本事了。」

    吴晔道:

    「可河北水患刚过,地方衙门自己也淹了大半,官员尚且自顾不暇,哪还有余力去盯着每一笔赈灾银的去向?

    交子到了州府,换成粮,粮再往下发,每经一手,都要损耗一些。再遇上粮商囤积抬价,百姓拿到手里的粮食,恐怕连帐面的一半都不到。」

    赵佶的脸色渐渐沉下来。

    他这个人虽然花钱如流水,对朝政也谈不上勤勉,但有一点,他容不得别人糊弄他。

    以前蔡京在的时候,帐目做得漂亮,他也懒得深究。

    如今吴晔把这层窗户纸捅破,他再回头看那些数目,便觉得处处都是窟窿。

    「先生的意思是,朕拨得越多,他们贪得越多?」

    赵佶的声音带着一丝凉意。

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