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第776章 站着把钱挣了

    吴晔没有直接接这话,只是道:

    「官家若把银子一次拨下去,那些粮商一闻着味,就知道朝廷要大肆购粮,必然先把粮囤起来,等官家把价抬上去再出手。

    朝廷买粮的钱,一半喂了粮商,一半喂了中间过手的人。真正到灾民嘴里的,没有多少。」赵佶听得眉头越皱越紧,指尖在案沿上重重敲了两下:

    「那依先生之见,这银子该怎麽花?」

    吴晔道:

    「修河堤的钱,可以分批走。黄河决口共有三十余丈,如今正是秋汛尾巴,水势未完全退尽,就算银子一次性拨到位,河堤也不能立刻动工。

    不如先拨三分之一,让工部先行勘察,备料备工。等水势彻底退了,再拨第二批。

    这样既不用一次性把库底掏空,也能防止银子拨下去了,工程却拖拖拉拉,钱在工地上睡大觉。」赵佶听到这里,神色略缓:

    「先生是让朕把这笔钱拆开,分几次给?」

    「正是。河堤修在河岸上,跑不了。银子分期拨,既能让工部手里有粮,心里不慌,又不至於让底下的人觉得钱来得太容易,反而生出别的念头。」

    吴晔继续说道:

    「至於赈济的粮,臣方才说的那个法子,官家若是信得过臣,臣便替官家把这条道走通。

    二十万贯的粮食,从淮南路,两浙路采买,走水路直接运到河北,中途不经户部,不经转运司,由千竹坊的人在当地设点发散。

    谁经手,经手了多少,臣每个月都给官家递一份帐目。官家随时可以查对。」

    赵佶沉默了片刻。

    他过了好一会儿,才开口:

    「先生方才说,这笔钱是江南三路商贾的加盟费。他们把钱交给了先生,先生转头就送到朕这里来,他们知道吗?」

    「知道。」

    吴晔答得不假思索:

    「他们认缴这笔钱,本来就是为了买个长久。千竹坊的招牌背後是官家,这层意思,臣跟他们说得很明白。他们信的不是臣,是官家这四个字。」

    赵佶听到「官家这四个字」,嘴角微微动了一下,像是想笑,又没真正笑出来。

    吴晔解决问题的办法,他真的很喜欢。

    赵佶以前依赖蔡京他们,蔡京确实能把他心中的那些小要求都做得妥妥帖帖。

    可他心里其实明白,他就是个昏君。

    因为他并不是只待在宫里,他也会出去溜达,去外边转转。

    虽然他出去,路线和地方都是高俅给他选好的,他大部分时间也没有机会听到百姓对他的评级,可是有一次……

    他有一回出宫,没让高俅安排,只带了两三个随从,从皇城後头那条巷子绕出去。

    赵佶原本只是想走走看看,可走到一处市桥边,便听见有人在桥头说话。

    他不是有意要偷听,只是那话恰好飘进耳朵里。

    是一个老妇人,在跟卖菜的道:

    「今年的赋税又加了,据说是因为官家要修园子,把湖州那头的花石运来,一路上光是拉船的纤夫就雇了几千人……」

    那句话,好似打开了某个禁忌的话题,开始有人不断地说其他干的腌膀事。

    当时听着许多人骂他昏君,他只是气得浑身颤抖。

    後来,有人将这些刁民都带走了,他们的命运大抵逃不过诛满门。

    赵佶安慰自己,不是自己错了,是那些刁民心思歹毒。

    可是他心里真的相信自我安慰吗,他又不是傻子?

    既然改变不了自己,装傻又如何?

    也是因为有这个认知,所以赵佶对於百姓的夸奖,其实很享受。

    吴晔比起蔡京他们好的地方在於。

    他能给自己挣钱,但都是站着把钱挣了。

    一个能让自己获得名利,又获得利益的好先生,去哪找?

    「就按先生说的去办,还有,这地方上的情况,确实应该整顿……」

    「对了,关於河北路的灾後,你有什麽看法?」

    赵佶话锋一转,转到河北路的事情上来。

    他问的并不是具体的赈灾事宜,而是重建事宜。

    这个问题问的吴晔一时间也不知道从何说起。

    未来的两三年,河北路灾区的经济,肯定会很差。

    尤其是沧州,恩州,景州这些地方,黄河水漫过之地,今年的粮食绝收是一个……

    明年,後年种地,产量也不会太好。

    也就是说,河北的百姓,还要饿着肚子三年。

    这件事对於农业社会的大宋而言,绝对是能激发民变的大事。

    在原来的时间线里,没有吴晔这提前一年的准备,老百姓是怎麽过的呢?

    吴晔回忆起大概的情景。

    首先是大水灾,洪水退去之後,地面上积着淤泥和脓水。

    泡过水的屍体和牲畜腐烂,瘟疫跟着就起来了。

    侥幸活着的人大多失去了房屋、存粮和农具,只剩一身破衣。

    当时朝廷确实派了使者赈济,但政和年间国库空虚,蔡京一党把持朝政,赈灾钱粮经层层盘剥,到百姓手里往往只剩稀粥。

    更多灾民只能往外逃。

    南去大名府、东京城,或者往西进太行山。

    路上饿死、病死的不可胜数。

    後来不少州县在城外设「粥场」,但粥稀得能映出人影,据说有人挎着空碗排队,等不到轮到自己就先倒下了。

    第二年春天,官府开始催促流民返乡复业,理由是「不归者田产充公」。

    许多人在外地活不下去,只好拖家带口回去。

    但家已经没了。

    朝廷虽然拨了「庐舍钱」和种子,但地方胥吏藉机勒索。真正领到牛具、种粮的,多是跟里正、押司沾亲带故的人。

    一般农户只能向富户借高利贷买种子,利息动辄「倍称」。

    地里还到处是碱花,水泡过的地几年都种不出好庄稼。

    头两年种的麦子,稀稀拉拉,收成不到平常的三成。

    更无奈的是,朝廷的赋税没有全免,只「倚阁」(缓徵)一两年。

    缓徵期满,往年积欠和当年新税一起压来,催税差役天天踹门。

    很多农户被迫把仅剩的田产典卖给豪强,自己沦为佃客。

    当时河北路土地兼并极其严重,豪民大户乘灾低价收地,

    「今日之灾,实为富家之福」,说的就是这个。

    但更绝望的不是这个,百姓们吃不上饭也就罢了,干活还是要乾的。

    大水冲毁了黄河堤防和许多地方官道、驿舍。接下来的几年,官府不断徵发民夫修河堤、筑埽岸。名义上是「以工代赈」,但实际上很多民夫是自带乾粮去的,口粮还常常被克扣。

    河北路的壮丁,春天忙着补种,秋天忙着修堤,冬天还要转运粮草到边境,

    因为河北是抗辽前线,军需赋役从未停过。

    不少人家因此「男丁不敢在家」,有兄弟的轮流出役,家里只剩妇孺老人。

    妇女白天带孩子拾柴挖野菜,晚上纺麻织布,织出来的布还要拿去换钱交「免夫钱」(逃避劳役的折纳)。

    在这种境况下,一个村子有时连一台碾磨都凑不齐。

    老百姓的日常饮食变得极其单调。

    主食是糠秕、豆渣和野菜掺在一起蒸的「菜团子」。

    春末夏初,青黄不接的时候,榆皮、柳叶、菱角根都是口粮。河里捞鱼、捕虾成了额外指望,但水面尚未澄清,近河地方仍常有疫气。

    能帮一把的,往往还是亲戚和邻里。

    灾後村落重新聚起来的人家,互相搭手盖草屋、换种子,婚丧嫁娶一切从简。

    有些地方士绅设义庄、施棺木,虽然杯水车薪,但确实救了一些人。

    而在村落之外,也有不少体面人家趁机收养灾後无主的幼女、孤儿,名义上是养,实际多为奴婢。事实上这场水患,一直到几年後,河北路都没有缓过来。

    哪怕当时已经有很多百姓饿死了,人口锐减,只有水灾前的一半,河北路也难见炊烟。

    更深远的影响,是在金军南下之後,

    都没有彻底回来的。

    这就是那场水患带来的真正影响。

    你看当时水患死了不少人,其实灾後死的更多。

    灾後你看老百姓熬过去了,其实後边还有许多人无声无息的死去,只不过他们死去的名义不再是水患。可水患这个幽灵从来没有离开过。

    吴晔这一年的准备,看似也没有拦下水患,可是只有作为穿越者的吴晔知道。

    他真的救下了不少人。

    可是这些人被救下了,也意味着一个问题。

    他们在原来的剧本中,应该「死」了,可是他们依然活着。

    这意味着,朝廷赈灾的难度,比起他知道的哪个时间线,是要难上许多倍的。

    也难怪侯蒙会上门找自己要钱。

    感情还是他自己的锅。

    想通了这一点,吴晔暗自擦了一把没有的冷汗。

    如果他不做点什麽,大抵上,他救活过来的百姓,大抵还会死去。

    或者说,他们为了逃难,会去水泊梁山落草,逃到辽国去,或者别的地方。

    河北路的水患,他只是救了一半。

    剩下的那一半如果他什麽都不做,恐怕河北路的结局不会好。

    所以……

    赵佶的这个问题,必须好好回答!

    「陛下,臣觉得这个问题,本质上是……」

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