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第458章 民心归拢

    此后几日,在官府和受害者的口口相传下,不断有闻讯赶来的家眷。

    白云寺山下的钦差大营,成了一处悲喜交加的人间剧场。

    通往大营的土路上,日夜都有人影。

    有踉跄奔跑、满怀希望的父母,也有拄着拐杖、被邻人搀扶着前来的白发老人。

    方妙妙带着女工们设立的登记处,几乎从早忙到晚。

    起初,是见到儿女的喜悦。

    “找到了!俺家二妞找到了!”

    中年汉子冲进人群,一把抱住形容枯槁、眼神呆滞的女儿。

    “爹的乖囡,爹对不住你啊!”

    “让你受苦了,咱们回家,爹这就带你回家!”

    那姑娘被他抱在怀里,麻木的眼神里终于透出一点光,怯生生地唤了一声。

    “爹……”

    重逢的喜悦很快在人群里传开,一个又一个家庭在登记处前相拥而泣。

    可喜悦的背面,是白发人送黑发人的痛哭。

    “官爷,求求您再给找找。”

    白发苍苍的老妇人跪在地上,拽着差役的衣角,眼泪淌了满脸。

    “俺家孙儿叫铁蛋,十九岁,左边眉梢有道疤。”

    “乡亲们都说,是来白云山结善缘了啊。”

    那差役嘴唇动了动,却什么也说不出来。

    他身后,薛明阳刚从后山清点完新发现的尸骨堆回来,脸色不太好看。

    看着跪在地上的老妇人,想说什么,被赵文翰一把拉住。

    赵文翰摇了摇头。

    后山挖出的白骨足有数百具,大多已无法辨认。

    有些尸骨上还带着被虐打的痕迹,甚至有刀斧砍伤的创口。

    这要如何对一个抱着最后希望的老人说出口。

    江行简默默走上前,将老妇人扶起。

    “老人家,先去粥棚喝碗热粥。”

    “您说的那个孙儿,我们记下了,一有消息,定会第一时间知会您。”

    更多的,是跪谢钦差再造之恩的百姓。

    大营外黑压压的一片人头,有找回儿女的,也有没找回的。

    但所有人都清楚,若不是这位年轻的钦差大人带兵铲平了白云寺,他们连知道真相的机会都没有。

    “青天大老爷,您就是活菩萨啊!”

    “草民给大人磕头了!若不是大人,我这辈子都不知道,我家孩子是被那帮畜生给祸害了!”

    “谢大人给俺们做主!”

    傅青霄看着这一幕,酒葫芦垂在身侧。

    “唉。”

    “世道遭了灾,苦的终究还是这些老实巴交的普通人。”

    到了正午,听闻官府要当众拆穿白云寺的谣言,无数吃瓜群众纷纷赶来。

    “让一让,都让一让。”

    “听说了吗?朝廷今天要当众拆穿那蝗神爷的谣言!”

    “真的假的?那能随便说的?”

    “我三舅姥爷家的二表侄就在白云寺当过火工头陀,说那帮和尚吃的比员外郎还好!”

    “呸!我家娃儿前两天刚被官爷从后山救出来,身上全是伤!”

    百姓们将广场围得水泄不通。

    里头甚至还有一些从邻近县城其他寺庙赶来的信徒,脸上写满了将信将疑。

    顾辞看人聚得差不多了,走上白云寺山门高台。

    秋日的阳光照在他青色的官袍上,整个人清俊挺拔,声音传得很远。

    “诸位乡亲,静一静。”

    “我知道,大家心里头都憋着一口气,也藏着一个疑问。”

    “这蝗灾,到底是怎么来的?那白云寺的蝗神,究竟是真是假?”

    数千双眼睛齐齐望向他。

    “我只问大家一件事。你们的孩子上了山,地里的蝗虫当真没了吗?”

    “……”

    “俺家的田,蝗虫是绕着走了!可隔壁王二麻子家的,啃得一根苗都不剩!”

    “放屁!你那是地势高,风口不对!俺家洒了三坛子神水,那蝗虫照样落下来吃,跟吃席一样!”

    “就是!俺们村都洒了,也没见半点用处!”

    顾辞抬手,压下嘈杂的议论声。

    “乡亲们,这世上哪有什么蝗神。”

    “若真有神仙,为何眼睁睁看着你们颗粒无收,家破人亡?”

    “若真有神仙,又怎会要你们拿亲生骨肉去换一碗骗人的符水?”

    他指向身后被查封的白云寺。

    “你们以为的得道高僧,我们在其禅房里,搜出了八百多万两不义之财!”

    “你们以为的佛门净地,我们在后山乱石岗下挖出来的,尽是无辜受害者的累累白骨!”

    人群里,有些把孩子送上山的百姓,扑通一声跪倒在地。

    “俺错了……俺真不是人啊!”

    “俺为了保几亩地,亲手把自家闺女送进了狼窝啊!”

    他这一嚎,点燃了全场的情绪。

    “畜生!那帮披着袈裟的畜生!”

    “还我儿子命来!”

    许多人捶胸顿足,悔不当初。

    顾辞静静站在高处,任由大家宣泄。

    直到悲声渐歇,他才缓缓开口:

    “逝者已矣,生者节哀。朝廷绝不会让枉死者含冤,更不会让受苦的百姓无依无靠。”

    他目光扫过一张张悲戚的脸庞,声音沉稳有力。

    “本官已行文保定府衙,由地方人手联合刑部即刻成立抚恤专案。”

    “凡在此次白云寺一案中,已查明遇害的乡亲,府衙会派专人登门送上体恤金,明正名分,告慰亡灵。”

    “凡亲人家眷失踪尚未寻获者,亦可前往府衙登记造册。”

    “日后核实,体恤金分文不少,一律补发到位。”

    原本悲恸无助的家眷听到自己没有被放弃,抹着眼泪连连谢恩。

    “乡亲们,真正能救你们的,不是什么神佛符水,而是朝廷,是圣上。”

    “圣上得知北地遭灾,彻夜难眠,这才派我们四部钦差前来,一为治理蝗灾,二为惩治奸恶!”

    顾辞随即下令,将寺内所有存粮开仓设大灶赈济饥民。

    “我在此宣布,白云寺查封的三十万石粮食,即刻开仓!”

    “从今日起,在此地设下大灶,昼夜开锅熬粥,所有受灾百姓,无论男女老幼,每人每天都可来领热饭,直到蝗灾过去,秋粮补种!”

    开仓赈灾?

    每人每天都能吃上饭?

    所有人都怔在了原地。

    短暂的停顿之后,是排山倒海般的欢呼。

    “大人开仓放粮了!”

    “有东西吃了!家里能活命了!”

    “朝廷派大人们来救咱们了!”

    顾辞走下高台,扶起跪在前头的一位老汉。

    “老人家快快请起,朝廷与圣上心系北地百姓,大伙安心喝粥,朝廷定会护着大家渡过这道难关。”

    百姓们闻言,纷纷朝着京城的方向跪拜叩首。

    “吾皇万岁万岁万万岁!”

    “朝廷万岁!”

    薛明阳看着顾辞,喃喃道:

    “老赵,你瞧瞧辞弟……”

    “我怎么觉得他整个人,都在发着光呢。”

    赵文翰沉默片刻。

    “以前百姓信神拜佛,是因为受了委屈无处伸冤,遭了灾祸无人过问。”

    “如今他们信朝廷、信青天。”

    “是因为有人真的把他们放在了心上。”

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