第459章 起锅烧水
天刚蒙蒙亮，白云寺山门前已是一派忙碌景象。
原先那块刻着佛门名刹的旧木匾被差役合力卸下，换上了一块黑底金字的簇新长匾。
北直隶治蝗第一大营。
顾辞站在台阶上，将手里的分工名册交到赵文翰手中。
“前殿作为各县灾民报案与认领抚恤的公所，后院客堂留给随行医者配药安置伤患。”
“中间那片宽阔道场，全数腾出来，留给工部架锅配料。”
赵文翰接过名册，在几处要害位置画上朱圈。
“大营四周已布下三层巡防，保定府衙调来的五百名弓手也已就位，闲杂人等绝难靠近后山粮仓。”
顾辞微微颔首，目光望向远处苍茫的原野。
山下虽然有了大灶熬粥，但官道两旁的荒地里，依然能听见草丛间细密杂乱的扑棱声。
那些刚刚孵化不久的青灰色幼蝻，正密密麻麻趴在枯黄的草茎上。
“走吧，江兄。”
“咱们去田里会一会这些小东西。”
江行简换了身利落的衣服，手里拎着两只细篾竹篓与几个带孔的小瓷罐。
“许大人在工部时常说，治水不知水性是为盲修，治虫不知虫性便是瞎撞。”
“前辈们踩着泥水趟出来的教训，行简不敢忘。”
霍云按剑跟在两人身后，脚步很轻，目光警惕地扫视着四周的荒草坡。
几人沿着干裂的田埂一路往南走。
越往前走，地里的景象越是荒凉。
原该挂满穗子的秋粟地，如今只剩下一排排光秃秃的秸秆立在泥土里。
秋风一吹，地上成团的幼蝻像波浪一般跳跃，踩在泥地上发出细碎的脆响。
江行简蹲下身子，用竹镊夹起一只指甲盖大小的青褐色幼虫。
放进琉璃罐中。
“这些幼蝻尚未长出双翅，全靠后腿弹跳啃食，行动却比寻常成虫还要贪婪。”
顾辞撩起衣摆，伸出食指轻轻捻起地表的一撮浮土。
泥土干燥微热，顺着指缝簌簌落下。
他又抬头辨认了一下头顶浮云的流向。
“辰时初刻，地表尚有微湿，这些幼蝻多半聚在背阴的土缝与秸秆根部抱团。”
“等到了巳时三刻日光大盛，热气蒸腾，它们便会成群结队爬上草尖迎风啃食。”
江行简将装满活虫的琉璃罐举在眼前，仔细端详着虫体表层那层微光。
“顾兄可是看出了什么门道？”
顾辞拍去手上的浮尘。
“成虫飞在天上，随风而走。”
“未羽化的跳蝻，又生有油蜡用来防旱御水，实在难缠。”
江行简担忧道：
“如此习性，那这虫群岂不是成了无解之局？”
顾辞笑笑。
“没事，先回营试药。”
……
大营西侧的小院里。
几张大木桌拼在一处，上面摆放着捣药石臼、小铜锅、粗瓷碗以及各类存料。
霍云将抓回来的活跳蝻分装在木匣中。
顾辞卷起袖子，将早先备好的苦楝根皮粉、雄黄末与捣碎的百部草按分量称好。
江行简在一旁帮忙研磨药粉，动作麻利。
“顾兄，这苦楝与百部皆是大苦之物，入药能驱虫，用在这些飞虫身上当真管用？”
顾辞取过陶罐，注入温热的井水。
“苦楝皮与百部熬出来的浓汁，专克虫蠹。”
“不过单有这些还不够。”
顾辞端来一盆静置发白的草木灰水，又切了一小块浓皂角膏化进罐里。
赵文翰刚巡视完库房进屋，见状有些不解。
“为何还要加上皂角？”
顾辞拿起木勺，在陶罐中缓缓搅动，白色的泡沫浮上水面。
“草木灰水偏滑，混上皂角熬出来的浓沫，能化掉虫壳上的薄蜡。”
“蜡壳一化，苦药汤灌进去，叫它透不过气来。”
药汤调配均匀，散发出一股淡淡的草木苦香。
顾辞取过一把细孔铜皮喷壶，灌入小半壶药汤。
他走到第一个木匣前，将铜嘴对准纱网内部，按动压杆。
一层极细的水雾均匀喷洒而下，落在那些躁动的幼蝻身上。
几人都凑上前去。
起初，那些沾了水雾的幼蝻依旧在匣子里四处乱撞。
不过十数息的功夫，原本疯狂弹跳的虫子动作逐渐迟缓下来。
几只体型偏小的幼蝻后腿抽搐几下，翻过肚皮，彻底不动了。
半炷香过去，木匣底部的数十只幼虫横七竖八瘫落成一片，再无声息。
江行简拿竹签轻轻拨弄了一下。
“当真全死了！”
赵文翰也走近仔细查验，眼底泛起波澜。
“顾兄，那地里的苗子呢？”
顾辞走向旁边摆着几株嫩青麦苗的木匣。
“药力若太烈，杀得死虫子，若是把地里仅存的苗根也烧烂了，百姓依旧没有指望。”
他将药液均匀喷在嫩绿的麦叶上，随后将木匣移到向阳的窗台前。
几人守在案旁等了半个时辰。
娇嫩的麦叶在日照下依旧挺拔舒展，叶脉清晰，没有丝毫泛黄卷边的焦痕。
江行简由衷赞叹。
“能杀虫，还不伤苗根。”
“顾兄这方子，当真是绝了。”
薛明阳大步跨进院子，手里拿着一本调配账册，嘴里嚷嚷着。
“辞弟！老赵！”
“前头工部把铜锅全运上来了，小爷我把保定府城所有药铺的苦楝皮和雄黄全给包圆了！”
他抹了一把脑门上的汗，院门口忽然传来轻快的脚步声。
伴随着门帘挑动，清脆俏皮的嗓音传了进来。
“你们几个忙了一大早，连口水都顾不上喝，喉咙不干么？”
众人抬头望去。
只见方妙妙扎着高高的马尾，身上套着一件素净的青布围裙，两只袖口利落地挽在手肘处。
她身后跟着两名随行女工，手里稳稳端着两只大陶罐。
虽然额角挂着细汗，但那张白皙的俏脸上满是明媚生机，全无半点千金小姐的娇气。
薛明阳眼睛一亮，顺手把账册丢到桌上。
“哎哟方姑娘，你可真是救苦救难的活菩萨！”
“小爷我这嗓子早就干得冒烟了！”
方妙妙白了他一眼，笑吟吟走上前，指挥女工将碗筷摆好。
揭开陶罐盖子，清甜甘冽的秋梨香扑面而来。
“后营姑娘的籍贯我都核对清楚了，府衙那边也派了书吏过来交接。”
方妙妙一边说，一边盛出满满一碗秋梨汤。
她将汤碗端平，递到了赵文翰面前。
“方才听你在前头安排差役，嗓子都哑了，先休息会。”
赵文翰在桌边，看着她挽着衣袖递汤的模样，神情温和下来。
他小心接下瓷碗。
“妙妙，后营那边杂务繁重，你也莫要太操劳。”
方妙妙眉眼弯弯。
“这算什么。”
“你们在前头办的是救万民性命的大事，我守在后方，总不能让你们连口润喉的汤都喝不上吧。”
说着，她从腰间解下一个绣着翠竹的小荷包。
“伸手。”
赵文翰一愣，伸出手掌。
方妙妙把荷包拍在他的掌心，扬着下巴。
“这是我找随行大夫要的艾草薄荷，里头添了驱虫的雄黄粉。”
“你要下地，挂在腰间可以避虫。”
赵文翰捏着荷包，整个人化身为蒸汽姬。
“这……这……”
“让你拿着你就拿着，哪来这么多大道理！”
方妙妙撅起嘴巴，瞪了他一眼。
赵文翰干咳两声，默默将荷包系在腰侧，嘴角却泛起浅浅弧度。
薛明阳笑嘻嘻凑过来：
“方姑娘，偏心了啊！”
“我们几个也去田里抓了虫，也被蚊子咬了满身包，怎么单给老赵塞荷包呢？”
方妙妙轻哼一声。
转过身麻利地给顾辞、江行简与薛明阳各盛了一大碗秋梨汤。
“少不了你的。”
“薛大少爷，喝你的秋梨汤去吧！”
院子里响起欢快的笑声。
顾辞端着瓷碗慢慢饮尽，清润甘甜的汤水入喉，驱散了大半疲乏。
他放下碗盏，看向身旁的挚友。
“方子已经定了。”
“趁着秋阳正好，咱们还需加快点进度。”
半个时辰后。
白云寺正中央那座足有数亩宽阔的大道场上，百余名工部匠役与青壮乡民热火朝天地忙碌开来。
青砖垒砌起整齐划一的坚固火灶，一口口直径三尺的熟铁大锅被稳稳架在灶台之上。
粗壮的干柴堆积如山，水车从后山源源不断引来清水。
顾辞手持量斗，带着江行简在各大铁锅前核定配比。
“起火！”
随着顾辞一声令下，差役手中的火把接连掷入灶膛。
呼！
赤红的火舌腾空而起，上百口大锅同时被烈焰吞没！
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北直隶治蝗第一大营。
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“前殿作为各县灾民报案与认领抚恤的公所，后院客堂留给随行医者配药安置伤患。”
“中间那片宽阔道场，全数腾出来，留给工部架锅配料。”
赵文翰接过名册，在几处要害位置画上朱圈。
“大营四周已布下三层巡防，保定府衙调来的五百名弓手也已就位，闲杂人等绝难靠近后山粮仓。”
顾辞微微颔首，目光望向远处苍茫的原野。
山下虽然有了大灶熬粥，但官道两旁的荒地里，依然能听见草丛间细密杂乱的扑棱声。
那些刚刚孵化不久的青灰色幼蝻，正密密麻麻趴在枯黄的草茎上。
“走吧，江兄。”
“咱们去田里会一会这些小东西。”
江行简换了身利落的衣服，手里拎着两只细篾竹篓与几个带孔的小瓷罐。
“许大人在工部时常说，治水不知水性是为盲修，治虫不知虫性便是瞎撞。”
“前辈们踩着泥水趟出来的教训，行简不敢忘。”
霍云按剑跟在两人身后，脚步很轻，目光警惕地扫视着四周的荒草坡。
几人沿着干裂的田埂一路往南走。
越往前走，地里的景象越是荒凉。
原该挂满穗子的秋粟地，如今只剩下一排排光秃秃的秸秆立在泥土里。
秋风一吹，地上成团的幼蝻像波浪一般跳跃，踩在泥地上发出细碎的脆响。
江行简蹲下身子，用竹镊夹起一只指甲盖大小的青褐色幼虫。
放进琉璃罐中。
“这些幼蝻尚未长出双翅，全靠后腿弹跳啃食，行动却比寻常成虫还要贪婪。”
顾辞撩起衣摆，伸出食指轻轻捻起地表的一撮浮土。
泥土干燥微热，顺着指缝簌簌落下。
他又抬头辨认了一下头顶浮云的流向。
“辰时初刻，地表尚有微湿，这些幼蝻多半聚在背阴的土缝与秸秆根部抱团。”
“等到了巳时三刻日光大盛，热气蒸腾，它们便会成群结队爬上草尖迎风啃食。”
江行简将装满活虫的琉璃罐举在眼前，仔细端详着虫体表层那层微光。
“顾兄可是看出了什么门道？”
顾辞拍去手上的浮尘。
“成虫飞在天上，随风而走。”
“未羽化的跳蝻，又生有油蜡用来防旱御水，实在难缠。”
江行简担忧道：
“如此习性，那这虫群岂不是成了无解之局？”
顾辞笑笑。
“没事，先回营试药。”
……
大营西侧的小院里。
几张大木桌拼在一处，上面摆放着捣药石臼、小铜锅、粗瓷碗以及各类存料。
霍云将抓回来的活跳蝻分装在木匣中。
顾辞卷起袖子，将早先备好的苦楝根皮粉、雄黄末与捣碎的百部草按分量称好。
江行简在一旁帮忙研磨药粉，动作麻利。
“顾兄，这苦楝与百部皆是大苦之物，入药能驱虫，用在这些飞虫身上当真管用？”
顾辞取过陶罐，注入温热的井水。
“苦楝皮与百部熬出来的浓汁，专克虫蠹。”
“不过单有这些还不够。”
顾辞端来一盆静置发白的草木灰水，又切了一小块浓皂角膏化进罐里。
赵文翰刚巡视完库房进屋，见状有些不解。
“为何还要加上皂角？”
顾辞拿起木勺，在陶罐中缓缓搅动，白色的泡沫浮上水面。
“草木灰水偏滑，混上皂角熬出来的浓沫，能化掉虫壳上的薄蜡。”
“蜡壳一化，苦药汤灌进去，叫它透不过气来。”
药汤调配均匀，散发出一股淡淡的草木苦香。
顾辞取过一把细孔铜皮喷壶，灌入小半壶药汤。
他走到第一个木匣前，将铜嘴对准纱网内部，按动压杆。
一层极细的水雾均匀喷洒而下，落在那些躁动的幼蝻身上。
几人都凑上前去。
起初，那些沾了水雾的幼蝻依旧在匣子里四处乱撞。
不过十数息的功夫，原本疯狂弹跳的虫子动作逐渐迟缓下来。
几只体型偏小的幼蝻后腿抽搐几下，翻过肚皮，彻底不动了。
半炷香过去，木匣底部的数十只幼虫横七竖八瘫落成一片，再无声息。
江行简拿竹签轻轻拨弄了一下。
“当真全死了！”
赵文翰也走近仔细查验，眼底泛起波澜。
“顾兄，那地里的苗子呢？”
顾辞走向旁边摆着几株嫩青麦苗的木匣。
“药力若太烈，杀得死虫子，若是把地里仅存的苗根也烧烂了，百姓依旧没有指望。”
他将药液均匀喷在嫩绿的麦叶上，随后将木匣移到向阳的窗台前。
几人守在案旁等了半个时辰。
娇嫩的麦叶在日照下依旧挺拔舒展，叶脉清晰，没有丝毫泛黄卷边的焦痕。
江行简由衷赞叹。
“能杀虫，还不伤苗根。”
“顾兄这方子，当真是绝了。”
薛明阳大步跨进院子，手里拿着一本调配账册，嘴里嚷嚷着。
“辞弟！老赵！”
“前头工部把铜锅全运上来了，小爷我把保定府城所有药铺的苦楝皮和雄黄全给包圆了！”
他抹了一把脑门上的汗，院门口忽然传来轻快的脚步声。
伴随着门帘挑动，清脆俏皮的嗓音传了进来。
“你们几个忙了一大早，连口水都顾不上喝，喉咙不干么？”
众人抬头望去。
只见方妙妙扎着高高的马尾，身上套着一件素净的青布围裙，两只袖口利落地挽在手肘处。
她身后跟着两名随行女工，手里稳稳端着两只大陶罐。
虽然额角挂着细汗，但那张白皙的俏脸上满是明媚生机，全无半点千金小姐的娇气。
薛明阳眼睛一亮，顺手把账册丢到桌上。
“哎哟方姑娘，你可真是救苦救难的活菩萨！”
“小爷我这嗓子早就干得冒烟了！”
方妙妙白了他一眼，笑吟吟走上前，指挥女工将碗筷摆好。
揭开陶罐盖子，清甜甘冽的秋梨香扑面而来。
“后营姑娘的籍贯我都核对清楚了，府衙那边也派了书吏过来交接。”
方妙妙一边说，一边盛出满满一碗秋梨汤。
她将汤碗端平，递到了赵文翰面前。
“方才听你在前头安排差役，嗓子都哑了，先休息会。”
赵文翰在桌边，看着她挽着衣袖递汤的模样，神情温和下来。
他小心接下瓷碗。
“妙妙，后营那边杂务繁重，你也莫要太操劳。”
方妙妙眉眼弯弯。
“这算什么。”
“你们在前头办的是救万民性命的大事，我守在后方，总不能让你们连口润喉的汤都喝不上吧。”
说着，她从腰间解下一个绣着翠竹的小荷包。
“伸手。”
赵文翰一愣，伸出手掌。
方妙妙把荷包拍在他的掌心，扬着下巴。
“这是我找随行大夫要的艾草薄荷，里头添了驱虫的雄黄粉。”
“你要下地，挂在腰间可以避虫。”
赵文翰捏着荷包，整个人化身为蒸汽姬。
“这……这……”
“让你拿着你就拿着，哪来这么多大道理！”
方妙妙撅起嘴巴，瞪了他一眼。
赵文翰干咳两声，默默将荷包系在腰侧，嘴角却泛起浅浅弧度。
薛明阳笑嘻嘻凑过来：
“方姑娘，偏心了啊！”
“我们几个也去田里抓了虫，也被蚊子咬了满身包，怎么单给老赵塞荷包呢？”
方妙妙轻哼一声。
转过身麻利地给顾辞、江行简与薛明阳各盛了一大碗秋梨汤。
“少不了你的。”
“薛大少爷，喝你的秋梨汤去吧！”
院子里响起欢快的笑声。
顾辞端着瓷碗慢慢饮尽，清润甘甜的汤水入喉，驱散了大半疲乏。
他放下碗盏，看向身旁的挚友。
“方子已经定了。”
“趁着秋阳正好，咱们还需加快点进度。”
半个时辰后。
白云寺正中央那座足有数亩宽阔的大道场上，百余名工部匠役与青壮乡民热火朝天地忙碌开来。
青砖垒砌起整齐划一的坚固火灶，一口口直径三尺的熟铁大锅被稳稳架在灶台之上。
粗壮的干柴堆积如山，水车从后山源源不断引来清水。
顾辞手持量斗，带着江行简在各大铁锅前核定配比。
“起火！”
随着顾辞一声令下，差役手中的火把接连掷入灶膛。
呼！
赤红的火舌腾空而起，上百口大锅同时被烈焰吞没！
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