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第60章 蜀中各方

    兴元的急报送进成都时,陈敬瑄正在看新制的甲胄。

    匠人跪在阶下,将甲叶一片片翻起,指给他看里面新换的韦绦。

    陈敬瑄伸手扯了扯,还算满意,正要命人送去牙军,门外便有人趋步进来。

    “兴元降了。”

    陈敬瑄的手停在甲叶上。

    “何人降了?”

    来人将话又说了一遍,声音比方才低了些。

    军报递到近前,他从头看到尾,忽然抬手,将那副甲推了下去。铁叶撞在砖上,哗啦一声,匠人吓得伏下身去。

    “几千人守着一座城,连一天也不曾打?”

    没人回答。

    陈敬瑄又看了一遍日期。不是围了几个月,不是粮尽援绝,凉军前锋尚未到城下,兴元便已经遣人出迎。

    他把军报攥在手里,转身往后堂去。

    田令孜正在抄录几个州的回书,见兄长进来,先让侍从退下。

    多年过去,这个当初在长安只手遮天的权宦,如今也是老了。不过比起当初被赶出长安的狼狈,已然变得沉稳许多。

    陈敬瑄将军报拍在案上。

    “你自己看!”

    田令孜看得很慢,看到王建的名字时,指尖压住纸面,停了一会儿。

    “是他。”

    “他又如何?”

    “当年忠武军里,便不是一个肯久居人下的人。”

    田令孜抬起头。

    “他识蜀路,也认得咱们军中的人。”

    陈敬瑄在堂中走了两步。

    “探报说,南下的兵不过万数。朱全忠在关中吃了败仗,就连蜀中这些人,也都怕起李业来了?”

    “兴元已经开了门。”

    田令孜没有接他那句气话。

    “如今该问的是,下一处谁肯守。”

    陈敬瑄停住脚步。

    兄弟二人相对片刻,谁也没有先开口。外面响起扫地的声音,方才摔落的甲已经有人收拾,甲叶碰撞,隔着门仍听得清楚。

    良久,陈敬瑄坐了下来。

    “北面的兵,再添。”

    田令孜取过一张纸。

    “牙军不能尽出。成都一空,旁人便敢打别的主意。”

    “那便留一半。其余分守利州、剑门,另遣亲信督军。”

    陈敬瑄想了想,又道:“告诉守将,能守多久,便守多久。北军走山路,粮不会宽裕,拖到粮尽,自然要退。”

    田令孜应下,提笔记了几项。

    他原想劝兄长再向诸将示些恩信,话到嘴边,却先想起晋晖、李师泰这几个名字。

    王建若送信过去,他们会不会接?

    “还有一事。”田令孜道,“诸将子弟中,年长的,可召来成都宿卫。既授军职,也好让他们安心。”

    陈敬瑄看了他一眼。

    “只怕更不安心。”

    田令孜握笔的手顿住。

    这个道理,二人都懂。可不把家眷握在手里,谁又敢相信一封恭恭敬敬的回书?

    最后,陈敬瑄没有反对。

    数日之间,成都军府的文书接连发出。北面增兵,诸州输粮,各军整顿器械,连原本暂缓征收的旧欠,也被重新翻了出来。

    临北援出发,陈敬瑄亲自去了一趟军营,将拖欠牙军的赏钱补发,又许下守关有功者的升赏。蜀中富庶,最不缺的就是钱帛财货,两万匹绢发下去,很快就引得营中一片欢腾。

    几个老将当面叩头,声称愿为使君死战。他一一扶起,拍了拍肩,回来时脸色好了不少。这些人跟随多年,家业都在成都,总比那些外来将领可靠。

    命令发得很急,回书却来得参差。

    简州说境内有盗,须先清剿;彭州说粮可出,兵不可离;还有蜀州刺史报称可发三千,先送来的却只有八十人,领队押官说,大军正在后面收拾行装。

    陈敬瑄听完,将那押官骂了出去。

    田令孜却叫人把他留下,好生供给饭食,还赏了十匹绢。

    这些人回去以后,还得替成都说话。

    当晚,他命心腹备车出城,另遣两名使者东行。

    陈敬瑄听说是去见朱温,脸色愈发难看。

    “黄巢部下一个降将,也要我去求他?”

    “他如今掌着朝廷。”

    田令孜将拟好的书信放在案上。

    “李业若得蜀,最不愿见此事的,便是朱全忠。他未必肯来救我们,却未必不肯往潼关添几营兵。”

    “他的兵来得及么?”

    “兵来不了,诏书总还能来。东川诸镇不听成都号令,难道连天子也不认?”

    陈敬瑄没有去拿信,他出身微末,却在蜀中作威作福多年,早就横惯了。

    田令孜等了一会儿,自己又将信拿回来,在末尾添了几句愿输财赋、共奉朝廷的话。

    他昔日侍奉僖宗,多少人连进殿说句话,都要先来求他。如今为了让一封书信能送进朱温手中,连随使者带去的礼物,都得亲自斟酌。

    烛泪落在案上,凝成白块。

    田令孜看了片刻,用指甲将它抠掉。

    “先送去吧。”

    使者经东川向峡江去。等这封信抵达汴州,北面的战事会走到哪一步,谁也说不准。

    ……

    晋晖是在半夜见到王建使者的。

    来人穿一身商旅衣裳,进门先从靴筒里取出私书,又解开腰间布带,抽出一份折得极窄的招谕。

    晋晖先看私书。

    开头说了两件旧事,一件是昔年缺粮,一件是雨夜行军时丢了一匹驮马。外人未必知道,王建却连当时谁挨了骂都记得。

    晋晖看到这里,脸上终于有了些动静。

    “他倒记得。”

    使者没有接话。

    第二份文书上有李业亲署,所许并不含糊:归附者量授军职,旧部核编,家资无罪者不问,军饷由官中支给。

    晋晖将“旧部核编”四字看了许久。

    这些兵跟他多年,是他的立身之本。陈敬瑄一面嫌他兵多,一面又不给足粮饷;如今换到凉军,饷或许有了,兵却未必还全听他的。

    他问:“王都统能替我保到哪一步?”

    “私书中所言,都统必践。凉王署下的文书,也不是只给将军看一眼。”

    “话好听。”

    晋晖把信放下。

    “利州不止我一部。成都又派了人来,城门、粮仓都插着他们的手。我今日举事,北军若停在山口,是让我拿全家去赌么?”

    使者道:“都统遣小人来,正是要问路上的兵情。”

    晋晖盯着他看了片刻,招手命亲兵取图。

    利州以北的峡段,守军约一千二百,半数是新来的成都兵。守栈的将领领过死命,守不住便毁路,不能让北军轻易南下。

    “先把这支兵打掉。”

    晋晖将图推过去。

    “王都统若能到利州城外,我再同他叙旧。”

    使者收起图,告辞出去。

    晋晖独坐灯下,把那封私书又看了一遍,随后叫来跟随最久的两名部将。

    “家小分开安置,别都挤在营旁。”

    二人脸色微变。

    晋晖却已拿起成都催召子弟的公文,将它压在一摞旧账下面。

    同样的催令,也到了剑门。

    李师泰读完,没有发怒,只命人回报长子染病,暂不能远行。来使要探病,他便真让人领去看。

    屋里药气很重,榻上年轻人蒙着被,额头上覆了一块湿布。

    待使者走后,李师泰将儿子叫起来,低声叮嘱了几句,才回书房。

    王建的信就藏在书案夹层。

    他没有回复,也没有烧。

    成都派来监军的人还在关上,另外两部守军也各有主将。纵使他肯开门,也得先弄清,谁会跟着走,谁会从背后捅一刀。

    ……

    壁州城外,雨已下了两日。

    郑凝绩从州衙回来时,鞋底沾着泥,仆人捧来干鞋,他摆了摆手,先将袖中的信取出,放在案上。

    信是凉王李业亲笔所书。

    没有一上来便催他举兵,开头先问郑氏家中近况,又追念郑畋昔年主持勤王、传檄诸镇之功,以及对李业的知遇之恩。

    郑凝绩读到父亲的名字,手指停了一下。

    李业在信中说,兴元已定,伐蜀军将南下。壁州僻处山间,若能保民、通使,联络邻州使其不助陈、田,便是大助。至于兵粮,有多少便用多少,不必强征百姓以充军额。

    信末另有几字:故相遗泽,不敢相忘。

    郑凝绩坐了许久,起身从柜中取出一只旧匣。

    匣里没有金玉,只有父亲留下的几卷文稿。最上面那卷已经翻得发毛,他托在手中,忽然想起父亲病重时,也是这样一场连日不止的雨。

    那时郑畋已说不动太长的话。窗下摆着药炉,炭火时旺时弱,郑凝绩坐在榻旁,替父亲翻看一封迟到的邸报。

    报上又有藩镇相攻的消息。

    郑畋听到一半,便让他放下。

    “朝廷的诏书,如今还有几人肯听?”

    郑凝绩宽慰道:“逆贼既平,终究会好起来。”

    父亲望着他,没有责备,却也没有顺着这句话往下说。

    隔了许久,郑畋才道:

    “你才不足以制强藩,性子又不肯依附权幸。守一州,尽力使百姓得活,已经不易。”

    郑凝绩俯下头去。

    父亲从前很少这样当面评说他。

    “若朝廷尚能支撑,便守你的职分。若大势终于不可挽回,也不要只为郑氏门第,带着一家人困死在此。”

    “那儿该往何处?”

    “李业。”

    郑畋说出这个名字时,声音很轻。

    郑凝绩抬起头。

    “他是宗室,肯任事,也能容人,才略当世难得,与你往来那些只会清谈世道的人不同。”

    父亲歇了歇,似乎还有话没有说完。

    郑凝绩将温水送到唇边,郑畋只抿了一口,便推开了。

    “唐祚若衰,李氏未必便无人能兴复。此子若能自持,或可为光武。”

    当时的郑凝绩并未全信。

    天下强兵众多,李业纵有才干,能走到哪一步,谁又说得准?父亲病中挂念宗庙,盼得未免太远。

    可这些年,河西、西域、关中,一封封消息传到壁州,那个名字始终没有沉下去。

    如今连长安也回到了李业手中。

    更令郑凝绩在意的是,李业没有另立天子。

    此事与书信一同传来,他还特意问过使者两遍。洛阳有诏,长安有兵,最容易说服部下的办法,原本便是另奉一君,各行其是。

    李业却没有如此做。

    郑凝绩将父亲的文稿放回匣中,重新坐到案前。

    长史奉召进来,听说刺史要助凉军,一时没有应声。

    “府君,北军尚在兴元。消息若漏到成都……”

    “所以不必张扬。”

    “凉王若能入蜀,届时再献粮迎接,也未为晚。”

    郑凝绩抬眼看他。

    这话很稳妥,州中许多人也会这样劝。

    他原本正是靠着这份稳妥,在乱世里守了多年。

    “等他到了城下,再开门,壁州不过又换一位上司。”

    郑凝绩将信递过去。

    “我想请他记得,这一州的人,在他尚未进来时便出过力。往后安置州县,总能多听我们几句话。”

    长史读完,默默将信放下。

    “府君准备出多少兵?”

    “一千二百,分驻要路。以护粮、巡境为名,不向西面张旗。再选几个真正走过汉中山路的人,送给凉军。”

    粮数却没有立刻定下。

    两人叫来仓吏,核了存粮、种粮与州兵所需,直到入夜,才在回书里写下能拿出来的数目。

    郑凝绩又给邻州旧识各写一信,劝他们暂缓西川征调。措辞留了余地,没有逼人当即表态。

    天快亮时,他封好最后一封信,亲手交给使者。

    “道路艰难,多带一个识路的人。遇险便退,不可为赶时日送了性命。”

    使者叩首领命。

    院中雨声渐歇。郑凝绩看着几人牵马出门,忽然觉得胸中轻了些。那只旧匣已经收回柜里,父亲留下的话,却终于不是仅供他夜间追忆的一段旧事了。

    ……

    王建率后续部伍抵达兴元时,南面的探报已经积了数份。

    杨师厚出城相迎,没有在门下与他议军,先让人引各营到指定地方歇脚,再将城中仓粮、南路图籍交过来。

    两军合在一处,营门外整日都是点名、验械的声音。

    葛从周先前带来的部伍补齐行装,摧偏军重新校验强弩,刘鄩则将一路掉膘的战马另圈出来,亲自看过草料。

    最后一册送到王建案上时,郭崇韬站着等他看完。

    九千五百人。

    所需钱粮由后方另行输送,民夫与后援都有各自名籍,没有往这个数目里添。

    王建在册末签押,交还郭崇韬。

    “诸营各留副本,明日依次开拔。”

    帐外正有一队马经过,蹄声杂着辔铃,渐渐向南而去。

    葛从周掀帘进来,将一张折叠的简图放在案上。

    “晋晖送来的,与探路军士所见相合。守栈营已备下引火之物,油瓮就在寨中。”

    王建看了看,又问:“前军带的匠兵到了么?”

    “到了。”

    “水囊、绳索、铁钩,一并检查。”

    葛从周点头,将图收起。

    王建送他到帐门口,停了一下。

    “营可以再夺,栈道烧了,却得一点点重修。”

    “末将晓得。”

    葛从周翻身上马,带着亲兵向前军营地去了。营中已经在煮最后一锅热食,军士围着灶火,将干粮逐份装入行囊。

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